Изменения в 300 генах могут влиять на материнское поведение мышей
Исследователи из Университета Валенсии и Университета Хауме I в Кастельоне обнаружили, что у мышей-матерей по сравнению с девственными самками, контактировавшими с потомством, повышена экспрессия 197 генов и снижена — 99 генов. Эти изменения, связанные с материнством, могут лежать в основе защитного поведения самок по отношению к потомству в присутствии самцов. Работа открывает новые направления для изучения роли этих изменений экспрессии генов в мозге во время материнства.
Исследование, опубликованное в The FASEB Journal, сравнивало экспрессию генов в медиальной миндалине — ключевой области мозга для регуляции эмоциональных реакций и распознавания сородичей по феромонам — у лактирующих мышей и девственных самок, которые сосуществовали с ними и их детёнышами (так называемые «со-матери»).
Мыши демонстрируют сложное материнское поведение. Поведение самок по отношению к самцам радикально меняется в зависимости от фазы репродуктивного цикла. Если в период поиска партнёра феромоны самцов привлекают самок, то во время лактации те же феромоны вызывают у самок агрессивную реакцию на вторгшихся самцов. Это адаптивное поведение, так как самцы могут убивать детёнышей.
В новом исследовании с помощью техники RNA-Seq (массовый анализ экспрессии генов) сравнили гены, наиболее экспрессируемые в медиальной миндалине лактирующих матерей и «со-матерей». «Со-матери» проявляли заботу о детёнышах, но не агрессию к самцам.
Данные показали значительное увеличение экспрессии 197 генов у матерей. Среди наиболее сверхэкспрессируемых — гены, кодирующие гормоны:
- Пролактин (подготавливает организм к лактации).
- Гормон роста.
- Фолликулостимулирующий гормон (стимулирует рост фолликулов яичников).
С другой стороны, 99 генов были выражены сильнее у «со-матерей», включая гены гормонов ингибинов (регулирующих, среди прочего, выделение фолликулостимулирующего гормона) и маркеры нейронной активности.
Также обнаружено, что в медиальной миндалине экспрессируются гены, кодирующие обонятельные рецепторы, что указывает на возможное участие её нейронов в хеморецепции внутренних метаболитов.
Для исследования использовались методы массового секвенирования (RNA-Seq), а результаты по пролактину и гормону роста были подтверждены с помощью количественной ПЦР.