Пушистые мыши: впечатляющий эксперимент, но не путь к воскрешению мамонтов

Американская компания Colossal Biosciences объявила о создании "пушистой мыши" — лабораторной мыши с серией генетических модификаций, приводящих к появлению шерстистого меха. Компания заявляет, что это первый шаг к "воскрешению" шерстистого мамонта.

Что именно было модифицировано?

Шерстистые мамонты были холодоадаптированными представителями семейства слоновых, исчезнувшими с материковой Сибири около 10 000 лет назад. Последняя популяция на острове Врангеля вымерла около 4 000 лет назад.

В своей препринт-статье (еще не прошедшей рецензирование) исследователи Colossal описывают, как они нарушили нормальную функцию семи различных генов у лабораторных мышей с помощью редактирования генома.

• Шесть генов были выбраны на основе обширных существующих исследований на мышиной модели, показавших их роль в характеристиках волос (цвет, текстура, толщина).
• Модификация седьмого гена — FABP2 — была основана на данных генома шерстистого мамонта. Этот ген участвует в транспорте жиров в организме.

У мамонтов была слегка укороченная версия этого гена, которая, как полагают исследователи, могла способствовать адаптации к холодному климату. Однако у "пушистых мышей" с мамонтовым вариантом FABP2 не было обнаружено значительных различий в массе тела по сравнению с обычными лабораторными мышами.

Что на самом деле означает "воскрешение вида"?

Эта работа демонстрирует потенциал целевого редактирования генов с известной функцией у мышей. В будущем эта технология может найти место в природоохранных усилиях. Однако до реального "воскрешения" еще очень далеко.

Colossal Biosciences заявляет, что планирует создать генетически модифицированного "мамонтоподобного" слона к 2028 году. Но уникальность мамонта заключается не только во внешних признаках.

• Воскрешение вида должно выходить за рамки придания существующему виду поверхностных черт вымершего родственника.
• Многие аспекты биологии вымершего вида остаются неизвестными. Создать шерстистый покров — одно дело. Воссоздать весь комплекс адаптаций (генетических, эпигенетических, поведенческих), позволивших мамонтам процветать в условиях ледникового периода, — совсем другое.

Эта история заставляет задуматься об этических вопросах: даже если мы сможем вернуть шерстистого мамонта, нужно ли это делать? Является ли мотивацией сохранение видов или развлечение? Этично ли возвращать вид в среду, которая, возможно, больше не может его поддерживать?

Сосредоточиться на сохранении того, что осталось

Только в Австралии с 1788 года мы потеряли как минимум 100 видов из-за интродукции хищников и вырубки лесов.

Идея обратить вспять вымирание понятна и привлекательна. Однако сосредоточение на возвращении вымерших видов отвлекает от более насущной реальности: виды вымирают прямо сейчас, и мы делаем недостаточно, чтобы их спасти.

Следует в первую очередь сосредоточиться на обещаниях спасти сохранившиеся виды, а не на обещаниях вернуть мертвых. При больших инвестициях в мониторинг угрожаемых видов, новые методы борьбы с вредителями и генетическое управление в охране природы мы сможем переломить тенденцию вымирания и обеспечить будущее для оставшихся видов.