Мыши-певцы защищают свою территорию высокими трелями

Исследователи из Техасского университета в Остине обнаружили, что два вида бурых мышей-певцов, обитающих в горных облачных лесах Коста-Рики и Панамы, устанавливают границы, издавая высокие трели.

Самцы мыши Олстона (Scotinomys teguina) и чириквийской мыши (S. xerampelinus) поют, чтобы привлечь партнёров и отпугнуть соперников внутри своего вида. Однако впервые показано, что коммуникация используется для создания географических границ между видами.

В данном случае более мелкая мышь Олстона избегает своего более крупного родственника — чириквийской мыши.

Оба вида производят вокализации, едва слышимые для человека. Мышь Олстона мельче и уступчивее, а её песни — выше и длиннее, чем у более крупного сородича.

«Песни состоят из набора быстро повторяющихся нот, называемых трелями, — объясняет ведущий автор исследования Брет Паш. — Ноты производятся каждый раз, когда животное открывает и закрывает свой крошечный рот, примерно 15 раз в секунду».

Оба вида мышей имеют схожий рацион и живут в сходных лесных местообитаниях. Такое совпадение образа жизни часто приводит к конфликту.

Полевые и лабораторные эксперименты показали, что температурный режим, по-видимому, ограничивает распространение более крупных чириквийских мышей вниз по склону горы. Они плохо переносят жару и предпочитают более прохладные температуры больших высот.

Эти доминантные мыши поют в ответ на потенциальных нарушителей границ любого вида и активно приближаются к песням обоих типов. В свою очередь, терпимые к температуре мыши Олстона могут легко распространиться выше, в более прохладные места, если их более крупных сородичей убрать из уравнения.

Однако, услышав песню своего крупного кузена, мышь Олстона перестаёт петь и спасается бегством, чтобы избежать конфронтации, объявляя поражение ещё до начала битвы.

«Использование коммуникации для установления границ между видами — ключевой вывод нашего исследования. Он даёт представление о том, как крупномасштабные закономерности рождаются из индивидуальных взаимодействий», — заключает Паш.