Поющий мышиный серенад для спаривания

Мелкий бурый грызун из лесов Центральной Америки, вид Scotinomys teguina (мышь Альстона), нарушает типичную для мышей традицию общения высокочастотными писками, часто неслышимыми для человека. Самцы этого вида громко поют, чтобы привлечь самок.

Их пение привлекло внимание учёных, исследующих давнюю загадку: почему одни самцы вкладывают больше усилий в ухаживание, чем другие? Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показывает, что животные расставляют приоритеты между размножением и выживанием в зависимости от своих энергетических резервов.

"Самцы поющих мышей, исполняющие песни с 'высокой отдачей', делают это, только если чувствуют, что у них достаточно энергии для пения", сохраняя часть сил для реакции "бей или беги", — пояснила соавтор исследования Трейси Буркхард из Техасского университета в Остине.

Учёные собрали самцов мышей Альстона, записали их песни и сравнили с уровнями определённых гормонов и питательных веществ в крови. Оказалось, что самцы, певшие дольше и чаще, имели более высокие концентрации гормона лептина, который выделяется пропорционально количеству жира в организме. Жировые запасы — это долгосрочное хранилище энергии.

"Наши результаты позволяют предположить, что самцы могут 'прислушиваться' к сигналам своего тела, которые указывают, сколько у них энергии для пения, и соответственно корректировать свои вокальные усилия", — отметила Буркхард.

Мышь Альстона издаёт громкие продолжительные "трели", звучащие как нечто среднее между сверчком и птенцом. Одна песня может длиться до 20 секунд, в то время как крики большинства других мышей короче 3 секунд. Самки этого вида тоже поют, но самцы делают это дольше и чаще.