Мышь или слон: кто эффективнее борется с инфекцией?
Исследователи изучили, как размер тела млекопитающих связан с концентрацией ключевых иммунных клеток в крови. Работу провела группа учёных под руководством профессора биологии Синтии Дж. Даунс (Гамильтон-колледж). Результаты опубликованы в журнале The American Naturalist.
Исследование и результаты
Учёные проанализировали концентрации двух типов иммунных клеток в крови у сотен видов млекопитающих — от мелких ямайских фруктовых летучих мышей (40 г) до гигантских косаток (5600 кг).
- Лимфоциты: Их концентрация не менялась в зависимости от размера тела. У мыши и слона примерно одинаковое количество лимфоцитов на мл крови.
- Нейтрофилы: Крупные млекопитающие имели значительно больше циркулирующих нейтрофилов, чем мелкие виды. Эти клетки участвуют в раннем иммунном ответе на бактерии и паразитов.
Объяснение и значение
Исследователи предполагают, что большим животным нужно больше нейтрофилов, чтобы компенсировать преимущество инфекционных агентов: мелкие организмы размножаются гораздо быстрее крупных. Для противодействия этому крупные виды поддерживают большой "пул" агрессивных клеток.
Это открытие показывает, что в некоторых аспектах иммунной защиты крупные и мелкие млекопитающие фундаментально различаются. По мнению авторов, это может помочь:
- Улучшить перенос результатов исследований на лабораторных мышах на здоровье человека.
- Прогнозировать особенности иммунной системы ещё не изученных видов.
- Помочь специалистам по охране дикой природы предсказать, насколько тот или иной вид может быть восприимчив к новым возникающим заболеваниям.