Производство мятного масла перемещается на юг

Эфирное масло перечной мяты (Mentha x piperita L.) — важный ароматический агент, широко используемый в жевательной резинке, зубной пасте, ополаскивателях для рта, фармацевтике, кондитерских изделиях и продуктах для ароматерапии.

Коммерческое производство эфирного масла мяты сосредоточено на северо-западе США, где длинные дни и прохладные ночи обеспечивают успешный урожай мяты с желаемым составом масла. Считается, что крупное коммерческое производство мяты может быть неуспешным южнее 40–41-й параллели из-за более коротких дней (менее 15 часов) летом и неспособности мяты формировать цветы при коротком дне, что влияет на состав масла.

Однако отрасль эфирных масел США стремится расширить районы производства мяты на юге из-за сокращения площадей под мятой в Айдахо и на северо-западе США из-за расширения посевов кукурузы. Производство мятного масла в США сократилось на 19.4% с 3.1 млн кг в 2007 году до 2.5 млн кг в 2008 году. При этом ранее не проводилось исследований продуктивности, содержания и состава эфирного масла перечной мяты на юго-востоке США.

Двухлетнее полевое исследование в Миссисипи оценивало влияние азота, стадии роста (формирование бутонов и цветение) и времени сбора (первый — в середине июля, второй — в начале октября) на урожайность мяты, содержание и состав масла. Исследование Зелджакова и др. опубликовано в январско-февральском выпуске Agronomy Journal.

Зелджаков и коллеги обнаружили, что урожай биомассы и масла был выше при первом укосе, чем при втором. В целом азот увеличивал урожай биомассы и масла. Вопреки литературным данным о том, что мята требует длинного дня севернее 41-й параллели для цветения, мята в Миссисипи всё же достигала цветения. Средний урожай масла на стадии бутонизации и цветения составлял 165 и 122 кг/га соответственно, что превышало средний урожай эфирного масла мяты в США в 2008 году.

Зелджаков предполагает: «Наши результаты показывают, что первый сбор в Миссисипи следует отложить до конца июля, чтобы способствовать накоплению главного компонента масла — ментола. Перечная мята может давать два урожая за сезон в климате Миссисипи с урожайностью масла и составом, аналогичными другим регионам производства мяты».