Учёные нашли мутацию, которая делает рыжих кошек рыжими
Исследователи из Стэнфордской медицинской школы подтвердили, что существует уникальная генетическая мутация, придающая домашним кошкам рыжий окрас, и она не встречается у других млекопитающих.
Генетическая головоломка
- Оранжевый окрас у домашних кошек связан с полом: он гораздо чаще встречается у самцов.
- Мутация, названная sex-linked orange, находится на X-хромосоме. Кот с этой мутацией будет полностью рыжим. Кошке для этого нужны две копии мутации (по одной на каждой X-хромосоме), что случается реже.
- Кошки с одной копией мутации имеют частично рыжий окрас — черепаховый или трёхцветный (калико). Это результат случайной инактивации X-хромосомы в клетках.
Поиск мутации
Используя современные геномные ресурсы и ДНК-образцы, учёные сузили поиск до небольшой делеции на X-хромосоме, которая увеличивает активность соседнего гена Arhgap36.
Необычная экспрессия
- Ген Arhgap36 высоко консервативен у млекопитающих, обычно экспрессируется в нейроэндокринных тканях и не связан с пигментацией.
- Мутация у рыжих кошек включает экспрессию Arhgap36 в пигментных клетках, где он в норме не работает.
- Это нарушает известный молекулярный путь, контролирующий цвет шерсти, но на более позднем этапе, чем у других оранжевых млекопитающих.
Эволюция и значение
- Мутация sex-linked orange — это пример того, как гены приобретают новые функции.
- Она возникла у домашних кошек, вероятно, на ранних этапах одомашнивания (есть изображения трёхцветных кошек с XII века), и могла распространиться благодаря человеческим предпочтениям.
- Экспрессия Arhgap36 у рыжих кошек специфична для пигментных клеток; в других тканях (почки, сердце, мозг) различий с не-рыжими кошками не обнаружено.
- Репутация рыжих кошек как дружелюбных и хаотичных, скорее всего, связана с тем, что большинство из них — самцы, а не с самой мутацией.
Исследование опубликовано в Current Biology.