Обнаружена генетическая мутация, ответственная за новый окрас кошек в Финляндии

Генетики и специалисты по благополучию животных из Великобритании и США определили генетическую мутацию, ответственную за недавно обнаруженный тип окраса шерсти у кошек в Финляндии. В исследовании, опубликованном в журнале Animal Genetics, группа провела секвенирование геномов двух таких кошек.

В 2007 году в Финляндии начали замечать, что у некоторых бездомных кошек появился необычный окрас. Вместо классического "смокинга" (tuxedo) у этих кошек шерсть была чёрной у основания и постепенно становилась белой к кончику. Этот окрас стали называть "финской мутацией". В новом исследовании команда изучила генетическую мутацию, вызвавшую это изменение.

Исследователи дали новому окрасу официальное название — salmiak, в честь популярной финской лакрицы. Затем они объявили о поиске кошек с таким окрасом для проведения тестов.

Первоначальные тесты не выявили известных мутаций, влияющих на белую окраску шерсти. Это заставило команду провести полное секвенирование генома двух кошек. Они обнаружили мутацию в области гена KIT, который ранее ассоциировался с несколькими типами белой пятнистости у домашних кошек. Также было отмечено отсутствие определённого участка последовательности ниже по течению (downstream).

Чтобы подтвердить находку, исследователи проверили наличие этого варианта у 181 кошки. Мутация была обнаружена у трёх кошек с окрасом salmiak, причём все они унаследовали её от обоих родителей. Также были найдены ещё три кошки с этой мутацией, но без окраса salmiak — они унаследовали её только от одного родителя.

Команда пришла к выводу, что ими идентифицирована рецессивная мутация, ответственная за развитие нового уникального типа окраса.