Муравьи-древоточцы ампутируют конечности сородичам для спасения их жизни

Муравьи-древоточцы вида Camponotus maculatus проводят хирургические операции на сородичах. Чтобы минимизировать риск инфекции, они немедленно ампутируют травмированные конечности, что более чем вдвое повышает выживаемость раненых рабочих особей.

Тактика «лучше перестраховаться»

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показало, что муравьи-рабочие ампутируют повреждённые конечности своих сородичей на уровне «плеча», просто откусывая их сильными жвалами.

Ключевые особенности поведения:

• Решение об ампутации не зависит от того, инфицирована ли рана.
• Возраст раны также не является решающим фактором.
• Муравьи действуют превентивно, не дожидаясь развития инфекции.

«У муравьёв нет роскоши ждать, пока разовьётся инфекция. Как только она становится очевидной, ампутации уже не могут остановить её распространение по телу», — объясняет Хуан Хосе Лагос-Овьедо, докторант и соавтор исследования.

Эффективность и эволюционный смысл

Этот прагматичный подход оказался крайне эффективным: ампутации более чем вдвое повышают выживаемость травмированных рабочих муравьёв.

Поскольку насекомые, такие как муравьи, термиты и пчёлы, живут в больших колониях, защита от инфекций, способных быстро распространяться в их густонаселённых жилищах, для них особенно важна.

Профилактические ампутации из-за отсутствия информации о статусе инфекции уникальны в животном мире и напоминают логику человеческой медицины.

Будущие исследования

Работа над этой темой будет продолжена. В новом исследовательском проекте докторант Сейджи Фудзимото сосредоточится на видах муравьёв, которые используют как ампутации, так и лечение антимикробными веществами.

«Мы хотим понять этот процесс принятия решений и выяснить, как развивалось такое поведение. Другими словами, почему только некоторые виды муравьёв проводят ампутации», — говорит руководитель исследования доктор Эрик Франк.