Чувство беременности заставляет муху искать "гнездо"

У беременных самок плодовой мушки Drosophila melanogaster меняется поведение: они теряют интерес к спариванию и начинают искать уксусную кислоту (уксус) — среду на забродивших фруктах, идеальную для откладки яиц. Ранее считалось, что это изменение запускается самим актом спаривания.

Исследователи из Университета Дьюка выяснили, что ключевую роль играет не спаривание, а физическое растяжение яйцевода заполняющими его яйцами. Учёные генетически заблокировали моторные нейроны, выталкивающие яйца, создав "пробку" в репродуктивном тракте мух.

В эксперименте с камерами выбора (одна сторона с уксусом, другая — без) такие "беременные" мухи с яйцевым затором явно предпочитали уксус, в отличие от просто спарившихся мух без яиц.

Учёные обнаружили, что за ощущение растяжения отвечают сенсорные нейроны ppk1, иннервирующие яйцевод. При стимуляции сокращений тракта эти нейроны активировались, а их блокировка уменьшала интерес самок к уксусу.

"До нашей работы я думала, что это поведение управляется гормонами. Теперь я считаю, что именно сенсорные нейроны могут инициировать изменение", — сказал соавтор Бин Гоу.

Это открытие ставит плодовых мух в один ряд с собаками, овцами и крысами, у которых также обнаружены аналогичные механизмы растяжения репродуктивных органов. Однако авторы не исключают, что гормоны также могут вносить вклад в изменение поведения.

Следующий шаг — выяснить, как сигнал от нейронов яйцевода передаётся в мозг, где принимается окончательное решение о движении к уксусу. "Это чёрный ящик", — добавила ведущий автор Ребекка Ян.