Что заставляет мух атаковать?
Самкам плодовых мух (Drosophila) приходится непросто. Оказывается, одного привлекательного внешнего вида недостаточно, чтобы получить внимание самца. Чтобы добиться ухаживаний, а не конфликта, нужно также пахнуть и вести себя как самка.
Как и большинство животных, дрозофилы сталкиваются с задачей отличить потенциального партнёра от потенциального конкурента. При встрече с другой мухой самец начинает ухаживание, если чувствует самку, но проявляет агрессию, если ощущает другого самца. Исследователи из Гарвардской медицинской школы выяснили, что эти специфичные для пола реакции запускаются профилями феромонов и моделями поведения.
Учёные под руководством Марии де ла Пас Фернандес и Йик-Буна Чана в лаборатории Эдварда Кравица манипулировали экспрессией гена transformer. Этот ген производит белок, активный у самок, который определяет половую специфичность феромонов и поведенческих сигналов в мозге мухи.
Ключевые результаты:
- При маскулинизации только феромонального профиля у самок самцы нападали на них даже после спаривания. Это показывает, что одних феромональных сигналов достаточно, чтобы пометить другую муху как конкурента.
- Самцы также атаковали «агрессивных самок» — генетически модифицированных мух, которые выглядели и пахли как самки, но демонстрировали поведение, характерное для самцов.
- Когда учёные феминизировали самцов, изменив и запах, и поведение, контрольные самцы перестали проявлять к ним агрессию и начали ухаживание.
Вывод: не только феромоны, но и поведенческие сигналы могут служить триггерами агрессии, что подчёркивает важность поведенческой обратной связи в проявлении социального поведения.
«Будущие исследования будут направлены на изучение нейронных цепей, управляющих таким поведением при принятии решений, поскольку эти решения необходимы для выживания. Мощные генетические методы, доступные в нейробиологии дрозофилы, должны позволить изучить эти цепи с гораздо большей детализацией, чем это было возможно ранее на других видах», — отметил Эдвард Кравиц.
Исследование будет опубликовано в следующем выпуске открытого онлайн-журнала PLoS Biology.