Как плодовые мушки учатся обходить уже спарившихся самок

Исследователи из Австрии выяснили механизм, с помощью которого молодые самцы плодовых мушек учатся избегать спаривания с уже оплодотворёнными самками. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Ключевой сигнал — феромон cVA

Во время спаривания самец оставляет на теле самки небольшое количество феромона cVA. Этот химический сигнал служит для других самцов маркером, указывающим, что дальнейшие ухаживания за этой самкой будут бесполезны.

Экспериментальное подтверждение

• Самцы, генетически модифицированные так, чтобы не чувствовать запах cVA, продолжали пытаться спариваться с уже оплодотворёнными самками, не обучаясь их различать.
• Самки, генетически изменённые для самостоятельной выработки cVA, избегались всеми обученными самцами.

Роль обучения и дофамина

Процесс обучения связан с колебаниями уровня дофамина в мозге мушек. При контакте с самками дофамин помогает молодым самцам связать ощущение феромона cVA с неудачей в спаривании, что в дальнейшем заставляет их обходить таких самок и сосредотачиваться на «девственных».

Исследование показывает, что поведение даже таких простых организмов, как плодовые мушки, не является полностью «зашитым» и может адаптироваться на основе опыта и сигналов окружающей среды.