Мозг против кишечника: наша врождённая борьба за еду

Относительно большой мозг делает человека самым умным среди приматов. Но если мы такие умные, почему мы сами создали эпидемию ожирения? Одна из причин — относительно меньший размер желудка и более короткий толстый кишечник у человека, считает антрополог Джордж Армелагос.

«Наша эволюционная история подарила нам мозг, который большую часть времени сосредоточен на еде, и кишечник, который не рассчитан на сегодняшнее разнообразие и объём высококалорийной пищи», — объясняет Армелагос, биоархеолог и эксперт по доисторическим диетам.

Армелагос недавно опубликовал обзор исследований об эволюции и питании человека в Journal of Anthropological Research.

Журналист Майкл Поллан популяризировал концепцию «дилеммы всеядного» — желания разнообразия в пище, сопряжённого с рискованными поисками новых продуктов. Поллан в основном рассматривал, как современное изобилие пищи подпитывает национальное расстройство пищевого поведения.

Армелагос фокусируется на доисторической перспективе. «Наша текущая модель питания отражает то, как Homo sapiens эволюционировал и решал дилемму всеядного. Наша тяга к определённой пище уходит корнями не на несколько лет или даже 10 000 лет назад, а более чем на миллион лет».

Тысячи тысячелетий наши предки выживали как собиратели, охотясь и добывая пищу в маргинальных условиях. Расширение неокортекса у ранних людей способствовало социальному познанию и памяти, помогая находить съедобные растения и добычу в условиях непредсказуемого климата.

Однако больший мозг увеличил потребность в калориях: человеческий мозг, составляющий всего 2% массы тела, потребляет 20% энергии. Около двух миллионов лет назад, по словам Армелагоса, у наших ранних предков начал эволюционировать меньший общий размер кишечника по сравнению с другими приматами.

«Гипотеза «дорогой ткани» утверждает, что наш большой мозг питается энергией, сэкономленной благодаря меньшему желудку и более короткому толстому кишечнику. Каковы бы ни были причины изменений в пищеварительном тракте, нет сомнений, что они потребовали диет из высококачественной, высококалорийной пищи».

Перенесёмся через тысячелетия к развитию сельского хозяйства, кулинарии, индустриализации пищи и, наконец, появлению McDonald's. Сегодня мы столкнулись с идеальным штормом, который опрокидывает питательные преимущества нашей адаптированной биологии.

«Если изучить наше примитивное прошлое, биологические основы сегодняшней эпидемии ожирения становятся ясны. Но решение этой сложной био-культурной проблемы не столь очевидно».