Диета объясняет уникальную мощь человеческого мозга

Ключ к разгадке человеческой уникальности лежит в объяснении эволюции нашего большого мозга и исключительного интеллекта. Человек разумный появился около 200 000 лет назад.

Приматы, особенно человекообразные обезьяны, обладают самыми большими мозгами среди млекопитающих относительно размера тела. Долгое время доминировали две гипотезы, объясняющие это:

• «Гипотеза социального мозга» (Число Данбара) — когнитивные требования жизни в больших социальных группах.
• «Половой отбор» — полигинандрия (множественные партнеры) требует большего ума.

Новое исследование Алекса ДеКасьена и коллег в Nature Ecology and Evolution переворачивает дебаты. Оно показывает, что тип питания — лучший объяснительный фактор размера мозга приматов.

Плодоядная диета — ниша большинства современных и древних человекообразных обезьян — оказалась настолько когнитивно сложной (поиск, оценка зрелости, извлечение, очистка), что привела к эволюционному скачку в интеллекте.

Человеческая диетическая ниша — самая сложная среди приматов (на примере охотников-собирателей). Она необычайно широка и включает:

• Добычу пищи (охота, рыбалка, выкапывание).
• Сложную обработку для усвояемости и вкуса (приготовление, сушка, измельчение, смешивание, добавление минералов).

Диета предков человека усложнялась, особенно с увеличением доли мяса:

• У охотников-собирателей: 30–80% мяса позвоночных.
• У шимпанзе: около 2% мяса, но 60% фруктов.
• У людей: лишь 5–6% фруктов (за редким исключением).

Парадокс: наши ближайшие вымершие родственники (неандертальцы) также охотились, готовили пищу и, возможно, создавали искусство. Почему же только Homo sapiens способен размышлять о фундаментальных вопросах бытия? Очевидно, в истории человеческого интеллекта есть нечто большее, чем просто «пища для размышлений».