Крупный мозг помогает хищникам решать задачи

Исследование подтверждает связь между относительным размером мозга и способностью к решению новых задач у млекопитающих-хищников.

• Гипотеза: Споры о том, предсказывает ли относительный размер мозга (по отношению к телу) когнитивные способности, длятся десятилетиями из-за нехватки экспериментальных данных.

• Эксперимент: Учёные протестировали 140 животных из 39 видов хищных млекопитающих в девяти зоопарках. Среди них были белые медведи, тигры, волки, гиены, редкие виды (бинтуронги, снежные барсы, росомахи).

• Задача: За 30 минут нужно было открыть металлический ящик с едой, сдвинув задвижку. Приманка была индивидуальной (бамбук для красных панд, стейк для снежных барсов).

• Результат:

  • 35% животных (49 особей из 23 видов) справились с задачей.
  • Виды с более крупным мозгом относительно тела были успешнее.
  • Медведи показали наивысший успех (~70% случаев).
  • Сурикаты и мангусты не решили задачу ни разу.
  • Крупные по размеру тела животные были в целом менее успешны, чем мелкие.
  • Ловкость лап не повлияла на результат.

• Социальный интеллект: Гипотеза «социального мозга», предполагающая, что большой мозг развился для жизни в сложных социальных группах, не подтвердилась. Размер социальной группы не коррелировал с успехом в решении задачи.

Вывод: Исследование предоставляет важные доказательства, что относительный размер мозга отражает способность животного решать новые задачи, что помогает понять эволюцию крупного мозга.

Источник: Статья «Brain size predicts problem-solving ability in mammalian carnivores» в Proceedings of the National Academy of Sciences.