Морские звёзды используют глаза, чтобы не отдаляться от дома

Исследователи изучили глаза голубой морской звезды (Linckia laevigata), обитающей на коралловых рифах. Хотя эти глаза лишены линз и не различают цвета, они способны формировать грубые, низкодетализированные изображения.

Учёные предположили, что звёзды используют зрение, чтобы не отдаляться от родного рифа и не оказаться на песчаных участках, где нет пищи и защиты. Эксперименты подтвердили это: звёзды, помещённые в 1 метре от рифа, направлялись прямо к нему. На расстоянии 4 метров они двигались хаотично. Дальность успешной навигации составила около 2 метров — предела, за которым риф перестаёт быть различимым.

Ослеплённые звёзды терялись даже в 1 метре от рифа, а зрячие не могли найти путь в безлунную ночь. Это доказывает, что для навигации они используют именно зрение.

Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B. Учёные считают, что способность распознавать среду обитания могла быть одной из самых ранних функций в эволюции зрения.