Учёные идентифицировали ключевой репродуктивный гормон у древнейшего позвоночного

Исследователи из Университета Нью-Гэмпшира (США) и двух японских университетов впервые идентифицировали репродуктивный гормон у миксин — гонадотропин (GTH). Это значительный шаг к разгадке тайны размножения этих древних существ. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academies of Science (PNAS) в сентябре.

Ключевой гормон для размножения

• Гонадотропин (GTH) — это белок, секретируемый гипофизом. Он стимулирует гонады (яичники и семенники) производить половые стероидные гормоны, необходимые для их роста и созревания.
• GTH вырабатывается в ответ на гонадотропин-рилизинг-гормон (GnRH) гипоталамуса — «главную молекулу» для размножения у позвоночных. Обнаружение GnRH у миксин остаётся главной нерешённой задачей.

Эволюционная ценность и угрозы

• Миксины — древнейшие из ныне живущих позвоночных, их возраст оценивается в 500 миллионов лет.
• Они играют важную роль в круговороте питательных веществ, очищая морское дно, питаясь мёртвой и умирающей рыбой.
• С 1992 года в заливе Мэн ведётся их промысел (кожа продаётся как «кожа угря»). Из-за перелова у берегов Кореи, Японии и западного побережья США популяции сокращаются.
• Отсутствие знаний о том, как, когда и где миксины размножаются, может привести к их вылову до полного исчезновения.

Долгий путь к открытию

Исследовательская группа под руководством профессора биохимии Сташи Соуэр работает над этой проблемой с 1980-х годов. Сотрудничество с японскими учёными (Масуми Нодзаки, Хироши Каваучи) привело к публикации более 30 статей, но идентификация GTH у миксин долгое время оставалась неуловимой целью.