Морские животные поддерживают баланс вирусов в океане

Различные морские животные могут поглощать вирусные частицы, фильтруя морскую воду для получения кислорода и пищи. Особенно эффективны в этом губки. Об этом сообщила морской эколог Дженнифер Уэлш из NIOZ в публикации в Nature Scientific Reports.

"Когда вирус заражает клетку, — говорит Дженнифер Уэлш из Королевского Нидерландского института морских исследований (NIOZ), — он использует своего хозяина для создания новых вирусов. После их высвобождения они, в свою очередь, могут заразить множество новых клеток". Однако Уэлш обнаружила, что множество вирусных частиц в море — более 150 миллионов в стакане морской воды — также могут в значительной степени становиться пищей для разнообразной группы морских животных.

Фильтрация вирусов

Например, японская устрица фильтрует морскую воду для извлечения кислорода или пищи, такой как водоросли и бактерии. При этом она поглощает вирусные частицы. Уэлш: "В наших экспериментах, когда мы не предлагали устрицам никакой пищи и, следовательно, они фильтровали воду только для поглощения кислорода, японские устрицы удаляли 12% вирусных частиц из воды".

Это число ставит устрицу на четвертое место среди всех видов, которые Уэлш изучала в лаборатории экологии вирусов NIOZ на Текселе. "Из всех не-хозяев, которых мы тестировали, на подиум вышли губки, крабы и сердцевидки. В наших экспериментах губки снижали присутствие вирусов до 94% в течение трех часов. Другой эксперимент показал, что поглощение вирусов происходит действительно очень быстро и эффективно: даже если мы добавляли новые вирусы в воду каждые 20 минут, губки оставались чрезвычайно эффективными в их удалении".

Совершенно новый фактор в экологии вирусов

До сих пор было неизвестно, что несколько видов морских животных могут оказывать такое значительное влияние на популяции вирусов. "Влияние организмов, не являющихся хозяевами, в окружающей среде — это действительно фактор, которым пренебрегали в экологии вирусов", — говорит Уэлш.

Однако Уэлш не предполагает, что результаты её лабораторных экспериментов будут столь же однозначными в естественной среде обитания. "Ситуация там гораздо сложнее, поскольку присутствует множество других видов животных, которые влияют друг на друга. Например, если устрица фильтрует воду и появляется краб, она закрывает створки и прекращает фильтрацию. Кроме того, необходимо учитывать такие факторы, как приливные течения, температура и УФ-излучение. Но и в природе хищничество со стороны не-хозяев определенно следует принимать во внимание".

Полезность в аквакультуре

Тем не менее, новые данные со временем могут оказаться полезными в аквакультуре. В этом секторе рыбу или моллюсков, предназначенных для потребления, содержат в загонах, таких как морские садки или бассейны, имеющие прямое соединение с морем. Аквакультура растет как устойчивая альтернатива морскому рыболовству, но подвергается критике, в основном со стороны защитников природы.

Уэлш объясняет почему: "На морских фермах огромное количество особей одного вида живут вместе в монокультуре. Если вспыхнет заразная болезнь, высок риск распространения патогена на дикие популяции, обитающие в море. При добавлении достаточного количества губок опасность вспышки вируса, возможно, можно будет пресечь в зародыше. Результаты этого исследования показывают, что это был бы хороший проект для последующих исследований".