Ученые обнаружили шесть почти вымерших морских свиней вакит

Морская свинья вакита, находящаяся на грани исчезновения и являющаяся самым маленьким в мире китообразным, еще не исчезла из своей среды обитания у побережья Мексики. Об этом в среду заявила исследовательская группа, обнаружившая шесть особей.

Популяция вакиты была почти уничтожена незаконным рыболовством в ее родной среде — Калифорнийском заливе. Всемирный фонд дикой природы (WWF) предупреждал в мае, что вид может исчезнуть в этом году.

Однако, по словам Лоренсо Рохаса из Международного комитета по восстановлению вакиты (CIRVA), после недавних наблюдений «все надежды на спасение вида не потеряны».

За 11-дневное исследование, проведенное в конце сентября — начале октября, ученые обнаружили шесть вакит, включая одного детеныша.

Команда подчеркнула, что это исследование не является полной оценкой популяции. Окончательные данные будут представлены в январе после дальнейшей работы.

По последней полной оценке численности, проведенной CIRVA в 2017 году, оставалось всего 30 особей вакиты.

Вакита, известная как «морская панда» из-за характерных черных кругов вокруг глаз, была истреблена жаберными сетями, используемыми для ловли другого вида — также находящейся под угрозой исчезновения рыбы тотоабы.

Плавательный пузырь тотоабы считается деликатесом в Китае и может стоить на черном рынке до $20 000.

Голливудская звезда Леонардо ДиКаприо и мексиканский миллиардер Карлос Слим поддержали кампанию по спасению вакиты.

В прошлом году правительство Мексики запустило смелый план: с помощью обученных дельфинов отловить оставшихся вакит и переселить их в охраняемый вольер. Однако программу пришлось свернуть после гибели одной из первых пойманных особей.