Помогают ли морские охраняемые районы морским млекопитающим и птицам? Возможно, но можно сделать больше

Океаны находятся под беспрецедентным давлением: более 60% из них страдают от растущего воздействия рыболовства, прибрежной деятельности и изменения климата. К 2022 году лишь 3% океанов полностью свободны от влияния человеческой активности. Наибольшее воздействие испытывают крупные животные, такие как морские млекопитающие и птицы, которые не могут размножаться так быстро, как мелкие виды.

Более трети морских млекопитающих находятся под угрозой исчезновения, а в Европе сокращается численность более 30% морских птиц. Некоторые виды, включая балеарского буревестника и атлантического тупика, уже находятся под угрозой.

Морские охраняемые районы (МОР) создаются для ограничения или исключения человеческой деятельности, которая может навредить видам и местам обитания. За последние десять лет достигнут прогресс: МОР теперь покрывают 10% площади океанов (глобальная цель на 2020 год), а в некоторых морях с высокой активностью человека (например, в Северном море) покрытие МОР достигает 27%.

Международное сообщество договорилось защитить к 2030 году 30% океанов с помощью МОР и других мер. Однако в период с 2010 по 2020 год многие виды продолжали испытывать трудности, несмотря на рост числа МОР.

Проблема размера

Охраняемые районы, вероятно, слишком малы, чтобы быть полностью эффективными: 50% МОР в водах ЕС имеют площадь менее 30 км², а большинство — менее 5 км². Это особенно проблематично для морских млекопитающих и птиц — одних из самых мобильных животных.

Речь не только о миграциях полярной крачки на 80 000 км или серого кита на 22 000 км. Даже небольшие морские свиньи могут преодолевать более 2000 км. Некоторые морские птицы, например, олуши, проявляют сильную привязанность к конкретным местам. Существуют и более оседлые популяции, например, прибрежные афалины. Для них МОР могут быть полезны. Но миграционные привычки многих видов показывают важность защиты на протяжении всего их жизненного цикла, а не только в пределах МОР.

В Европейском союзе особые охраняемые районы для морских птиц, как правило, сосредоточены вокруг колоний для размножения, при этом остальная морская площадь почти не защищена. Однако птицы могут кормиться за десятки, а иногда и сотни километров от гнезда. Давление коммерческого рыболовства редко адекватно учитывается в планах управления.

Морские млекопитающие также недостаточно охвачены директивой ЕС о местообитаниях: только 6 из 30 видов, регулярно обитающих или проходящих через его воды, включены в особое приложение, требующее создания охраняемых территорий. Многие другие нуждаются в защите, включая малого полосатика, косаток и несколько видов дельфинов.

Что дальше?

Создание МОР, особенно прибрежного, может создать свои проблемы. Морские млекопитающие и птицы привлекают общественный интерес, и давление со стороны человека может даже усилиться после обозначения и популяризации территории. Это растущая проблема в Великобритании, подогреваемая увеличением туристических поездок для наблюдения за животными.

Многие МОР не имеют планов управления, а те, что имеют, редко реализуют их полностью эффективно. Правила могут ограничивать деятельность человека в МОР, но редко останавливают её полностью. Часто такая деятельность (строительство ветряных электростанций или disturbance дна от рыболовства) может получить приоритет по socio-economic причинам.

Планы управления часто просто описывают проблемную деятельность человека. Ограниченное внимание уделяется воздействию этих факторов давления на разные виды, а мониторинг их популяций в основном неадекватен.

Как можно оценить эффективность мер управления, если ни виды, ни деятельность человека не отслеживаются полностью, а связь между деятельностью и её воздействием на каждый вид не установлена? Требования к эффективному управлению МОР необходимо существенно повысить.

Европейские или другие региональные природоохранные соглашения для помощи высокоподвижным китообразным могут улучшить ситуацию. Это не гарантирует автоматической защиты, но является шагом в правильном направлении, заставляя правительства работать вместе для защиты этих ценных видов.