Спутниковое мечение морских птиц для изучения их перемещений в заливе Мэн
Исследователи из Национального морского заповедника Стеллваген-Бэнк NOAA используют спутниковые технологии для изучения перемещений, жизненного цикла, питания и кормового поведения больших пестробрюхих буревестников в экосистеме залива Мэн. Учёные установили спутниковые передатчики на 10 птиц и отслеживают их перемещения этим летом.
Буревестники — один из более чем 30 видов морских птиц, встречающихся в заповеднике. Птицы зимуют и гнездятся в южном полушарии, обычно появляясь в заливе Мэн в апреле для кормления. Однако мало что известно о том, как они проводят время в заливе Мэн.
Дэвид Уайли, координатор исследований заповедника, заявил, что морские птицы являются отличными индикаторами здоровья экосистемы, включая изменения, которые могут произойти из-за изменения климата. По его словам, птицы могут сильнее всего пострадать от изменений в запасах корма, на которые часто влияют температура воды, течения или другие факторы.
«В южной части залива Мэн песчанка является основной кормовой рыбой для большинства крупных хищников, включая китов, морских птиц, голубого тунца и другие важные коммерческие и рекреационные виды», — сказал Уайли. «По какой-то причине численность этой кормовой рыбы колеблется и была довольно низкой в последние несколько лет. Мы хотим больше узнать о том, как морские птицы реагируют на изменения в своём основном источнике пищи и какие факторы вызывают изменения в численности кормовой рыбы».
Исследовательская группа использует спутниковые метки производства Microwave Technology для отслеживания перемещений 10 птиц в течение лета и далее. Крошечные метки были прикреплены к спине птиц тонкой нитью и составляют лишь малую долю от общего веса тела птицы. Команда также собирает данные о весе тела как индикаторе здоровья и состояния птицы, а также образцы крови и перьев для изучения пищевых привычек.
Сигналы с меток позволили учёным сопоставить перемещения птиц с океанографическими особенностями, такими как температура воды, батиметрия, концентрация хлорофилла, океанические фронты и другие факторы, которые могут привести к повышению продуктивности или скоплению добычи.