Ранние меры — ключ к снижению воздействия морских львов на лосося
Новое исследование использовало модели, аналогичные эпидемиологическим, чтобы изучить, как некоторые калифорнийские морские львы научились охотиться на лосося, собирающегося у рыбопропускных сооружений плотины Бонневиль.
Хотя морские львы обычно питаются рыбой, их хищничество в отношении лосося у плотины Бонневиль на реке Колумбия создаёт проблемы для управления дикой природой. Морские львы, собирающиеся на Колумбии каждую весну, защищены Законом о защите морских млекопитающих, в то время как поедаемый ими лосось защищён Законом об исчезающих видах.
В 2008 году NOAA Fisheries разрешила властям штатов Орегон, Вашингтон и Айдахо начать отлов и удаление морских львов, замеченных в неоднократном поедании лосося у плотины. Программа удаления была разработана для снижения воздействия на охраняемого лосося. NOAA Fisheries недавно разрешила штатам продолжить удаление в течение следующих пяти лет.
Исследование оценило эффективность программы удаления, используя эпидемиологические модели для анализа распространения поведения «поедания лосося у плотины» среди морских львов. Результаты показали, что программа успешно замедлила передачу этого поведения, но была бы более эффективной, если бы началась раньше.
Выводы подчёркивают необходимость ранних действий «как с точки зрения сохранения, так и управления, чтобы предотвратить распространение вредного поведения и минимизировать общее количество удаляемых животных», — написали учёные в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B.
«Чем раньше вы начинаете, тем эффективнее замедляете распространение и тем меньше животных вам нужно удалить, чтобы добиться результата», — заявил Захари Шакнер, соавтор исследования.
С 2008 года штаты удалили 166 калифорнийских морских львов — небольшую часть от общего числа животных, мигрирующих к Колумбии каждую зиму и весну. Штаты могут усыплять львов, если для них не найдётся постоянного места содержания (например, зоопарка или аквариума).
В 2017 году NOAA Fisheries проведёт обзор программы за последние пять лет и учтёт результаты исследования, сообщил Роберт Андерсон из NOAA Fisheries.
«По-настоящему новым было сочетание поведенческой экологии и экологии болезней для разработки рекомендаций по управлению, которые могли бы сделать программу более эффективной», — отметил Майкл Бунеркемпе, соавтор исследования.
Учёные проанализировали связи между львами, известными как хищники у плотины, и другими особями, которые позже переняли это поведение, оценив пути его передачи. Затем они смоделировали различные стратегии удаления львов, чтобы определить наиболее эффективные, требующие удаления наименьшего числа животных.
Подобно тому, как болезни легче всего остановить на ранней стадии, так же обстоит дело и с нежелательным поведением диких животных. Исследование показало, что удаление львов было бы более эффективным и потребовало бы удаления меньшего числа особей, если бы оно началось вскоре после того, как биологи впервые обнаружили эту проблему.
«Если вы можете это сделать, вы опережаете поведение, прежде чем оно получит шанс превратиться в нечто большее, подобное эпидемии. В противном случае оно быстро выходит из-под контроля», — заключил Бунеркемпе.