Загадочное сокращение числа наблюдений морских черепах
Исследователи сообщают, что количество морских черепах, замеченных у побережья Великобритании и Ирландии, в последние годы сократилось.
Учёные из Эксетерского университета изучили записи с 1910 по 2018 год и обнаружили данные почти о 2000 случаях наблюдения, выброса на берег или поимки морских черепах. Количество зарегистрированных наблюдений резко возросло в 1980-х и 1990-х годах, возможно, из-за роста общественного интереса к охране природы и улучшения систем отчётов. Однако с 2000 года их число снизилось, и причины этого неясны.
«Множество факторов может влиять на изменение числа наблюдаемых морских черепах, — сказала Зара Боттерелл из Эксетерского университета и Плимутской морской лаборатории. — Изменение климата, доступность добычи и экологические катастрофы, такие как разлив нефти на платформе Deepwater Horizon в 2010 году, могут влиять на численность и поведение черепах. Однако популяции морских черепах в северной Атлантике в целом стабильны или растут, и кажущееся снижение может отражать не уменьшение числа черепах в наших морях, а снижение отчётности».
Одной из причин может быть то, что сейчас в море выходит меньше рыболовных судов, чем в прошлом, а рыбаки — наиболее вероятные люди, которые могут увидеть и сообщить о черепахах.
Видовой состав наблюдений
- Самые частые гости у берегов Великобритании и Ирландии — кожистые черепахи: 1683 из 1997 наблюдений с 1910 года. Считается, что это единственный вид морских черепах, который «намеренно» посещает эти воды: взрослые особи приплывают летом в поисках своей добычи — медуз.
- Молодые особи головастых черепах (240 с 1910 г.) и черепах Кемпа (61) чаще наблюдаются зимой — вероятно, их заносит течениями, и они оказываются выброшенными в холодных водах.
- Другие виды из семи существующих гораздо реже встречаются в водах региона: зафиксировано всего 11 наблюдений зелёных черепах (все с 1980 по 2016 гг.), по одному наблюдению биссы (Корк, Ирландия, 1983) и оливковой черепахи (Англси, Уэльс, 2016).
- Единственный вид, никогда не регистрировавшийся в водах Великобритании или Ирландии, — австралийская плоскоспинная черепаха, которая обитает только у северного побережья Австралии, юга Индонезии и юга Папуа — Новой Гвинеи.
Большинство зарегистрированных наблюдений приходится на западное и южное побережья. Из 1997 зафиксированных черепах 143 попали в качестве прилова в рыболовные снасти, причём подавляющее большинство из них было выпущено живыми.
Методология и признание
Исследование основано на базе данных TURTLE, которой управляет Marine Environmental Monitoring. Авторы благодарят многих членов общественности, сообщавших о наблюдениях и выбросах черепах, и отмечают «ключевую роль» Программы исследования выбросов китообразных Великобритании (CSIP) и Шотландской программы регистрации выбросов морских животных (SMASS), финансируемых правительствами.
«Нам повезло проанализировать этот уникальный набор данных, который существует благодаря тому, что Британия и Ирландия являются настоящим центром вовлечённой гражданской науки, где общественность сообщает о своих наблюдениях в рамках программ, поддерживаемых природоохранными организациями и государственными органами», — сказал профессор Брендан Годли, возглавляющий исследовательскую группу Exeter Marine.
Статья под названием «Долгосрочные данные о наблюдениях, выбросах и поимках морских черепах вокруг Великобритании и Ирландии (1910–2018 гг.)» опубликована в Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom.