Исследование впервые задокументировало множественное отцовство в кладках и у детенышей исчезающих морских черепах

Новаторское исследование, проведенное учеными из Флоридского Атлантического университета и опубликованное в PLOS One, впервые задокументировало множественное отцовство в кладках морских черепах-логгерхедов на юго-западе Флориды.

Исследование, начатое для изучения "промисуитета" самок (способности иметь несколько партнеров и хранить сперму более трех месяцев), оказалось хорошей новостью для этого вида с преобладанием самок, сталкивающегося с растущими рисками вымирания из-за изменения климата.

Проблема изучения самцов

  • Изучение соотношения полов взрослых черепах в океане сложно из-за их широкого распространения. Самцы особенно труднодоступны, так как редко выходят на сушу.
  • Репродуктивное поведение самцов и соотношение полов взрослых особей плохо изучены.

Новый подход

Исследователи использовали другой подход: измерили "соотношение полов размножающихся особей" с помощью генотипирования, чтобы определить количество самцов, внощих вклад в кладки.

Методы и результаты

  • Установлено отцовство для 51 кладки и 989 детенышей черепах на острове Санибел (Флорида) за три сезона гнездования (2013–2015 гг.).
  • 70% проанализированных кладок и детенышей имели разных отцов.
  • Не обнаружено повторяющихся самцов ни в одной из кладок. Идентифицированы генотипы 126 различных самцов.
  • Ни один самец логгерхеда не оплодотворил яйца более чем в одной кладке в течение одного года или между годами.
  • Соотношение полов размножающихся особей составило примерно 1 самка на 2,5 самца.

Выводы и значение

  • Полученные данные свидетельствуют, что несколько самцов вносят вклад в множество кладок в течение сезона гнездования и могут размножаться чаще, чем самки.
  • Результаты предоставляют альтернативную гипотезу размножения логгерхедов.
  • Исследование устанавливает базовые показатели для будущих сравнений. На данный момент данные не указывают на то, что смещение соотношения полов стало настолько серьезным, чтобы повысить риск вымирания.
  • Однако, поскольку логгерхеды достигают половой зрелости через несколько десятилетий, преобладание самок среди детенышей может проявиться во взрослых популяциях с задержкой.

Статус вида

Морская черепаха-логгерхед (Caretta caretta) имеет глобальный статус "уязвимый" по классификации Международного союза охраны природы. В водах северо-западной Атлантики у побережья США она имеет статус "находящийся под угрозой". Гнездящиеся во Флориде логгерхеды составляют около 90% популяции этого вида в Атлантике к северу от экватора.