Верность морских черепах местам гнездования влияет на пол потомства
Международное исследование в Коста-Рике, проведенное Университетом Комплутенсе (UCM), Средиземноморским институтом перспективных исследований (IMEDEA) CSIC и НПО Leatherback Trust, показало, что морские черепахи сохраняют предпочтения к местам откладки яиц каждый сезон. Это может влиять на пол потомства.
Исследование, опубликованное в Climatic Change, демонстрирует, что, несмотря на прошедшие годы, черепахи продолжают выбирать те же участки пляжа, что и раньше. Это влияет на будущее потомства, поскольку пол детенышей определяется температурой инкубации яиц в песке.
«Тот факт, что матери проявляют предпочтение к месту гнездования, означает, что это может косвенно влиять на пол их потомства», — поясняет исследователь IMEDEA Пилар Сантидриан.
Самцы образуются при более низких температурах, чем самки. Черепахи, всегда гнездящиеся под деревьями, могут повышать вероятность рождения самцов, так как тень понижает температуру.
«Учитывая угрозу изменения климата, можно ожидать, что гнездование под деревьями будет становиться все более частым по мере роста температуры, что приведет к рождению большего числа самцов», — предупреждает Сантидриан.
Методология социальных наук в биологическом исследовании
В работе использовались данные, собранные с 2011 года организацией Leatherback Trust на пляже Кабуяль в северной части тихоокеанского побережья Коста-Рики. В сезон откладки яиц (с октября по март) фиксировалась идентичность каждой черепахи и место расположения гнезда, а датчики ежечасно регистрировали температуру в течение 60 дней инкубации.
Новизна исследования заключается не только в результатах, но и в методологии. Использовались алгоритмы искусственного интеллекта, в частности, обучение без учителя, для анализа стратегий выбора черепахами участка пляжа для гнезда.
Также применялись пространственные корреляции для измерения тенденции черепах гнездиться рядом со своим предыдущим гнездом — методология, обычно используемая в социальных науках.
Следующим шагом станет выявление биологических механизмов, позволяющих черепахам возвращаться на тот же участок пляжа спустя несколько лет, преодолев тысячи километров в океане. Эта информация поможет определить наиболее подходящие меры защиты этих видов.