Исследование показывает пример адаптации млекопитающего к пожарам через увеличение времени оцепенения

Исследователи из Университета Новой Англии (Австралия) обнаружили пример адаптации млекопитающего к последствиям пожара путем увеличения времени оцепенения (торпора). Результаты исследования, посвященного бурой сумчатой мыши (бурому антехинусу), опубликованы в The Royal Society - Biology Letters.

Контекст и цель исследования

Пожары, особенно в австралийском бушe, учащаются, что связывают с глобальным потеплением. В то время как миграции животных из-за пожаров изучены, судьба видов, остающихся на выгоревших территориях, исследована мало. Ученые решили изучить, как антехинусы выживают после пожара, хотя естественный растительный покров, скрывающий их от хищников, сгорает.

Методология

Исследователи отловили несколько особей на недавно выгоревшей территории и в нетронутом районе с растительностью. Животным прикрепили радиопередатчики и датчики для отслеживания жизненных показателей, после чего выпустили. Затем ученые сравнили активность и физиологические параметры двух групп.

Ключевые результаты

• Особи на выгоревшей территории проводили в состоянии торпора (метаболического замедления, сходного с зимней спячкой) значительно дольше, чем их сородичи в нетронутых районах.
• Они также перестали выходить на поиски пищи днем, переключившись на ночную активность, чтобы избежать хищников.
• Более длительное оцепенение снижает энергозатраты и потребность в пище, что является явной адаптацией к изменившейся среде.

Значение открытия

Эта адаптация объясняет, почему популяции антехинусов могут быстро восстанавливать численность после восстановления растительного покрова. Исследователи полагают, что такое поведение демонстрирует возможный механизм адаптации к миру, который становится жарче, и, вероятно, используется и другими видами.