Насекомые-минеры исчезли вместе с динозаврами, новые появились позже
После удара астероида в конце мелового периода, который привел к вымиранию динозавров и началу палеоцена, насекомые-минеры (личинки, живущие внутри листьев) на западе США полностью исчезли. Спустя всего миллион лет, в местонахождении Mexican Hat на юго-востоке Монтаны, ископаемые листья демонстрируют разнообразные следы мин от новых насекомых, которых не было в меловом периоде.
"Наши результаты показывают, что разнообразие минёров в Mexican Hat даже выше, чем считалось ранее, и, что не менее важно, ни одну из этих мин нельзя связать с местной фауной минёров мелового периода", — сказал Майкл Донован.
Исследователи изучили 1073 ископаемых листа из Mexican Hat на наличие мин и сравнили их с более чем 9000 листьев конца мела (65 млн лет) из формации Hell Creek и более чем 9000 листьев палеоцена из формации Fort Union.
Результаты, опубликованные в PLOS ONE:
- В Mexican Hat обнаружено 9 различных типов повреждений от мин, вызванных личинками бабочек, ос и мух.
- 6 из этих типов повреждений уникальны для этого местонахождения.
- Не найдено никаких свидетельств выживания каких-либо минёров через границу мел-палеоцен.
Это говорит о полном коллапсе наземных пищевых сетей, более тотальном, чем признавалось ранее. Высокое разнообразие в Mexican Hat представляет собой приток новых насекомых-фитофагов в раннем палеоцене, а не "убежище" для выживших меловых видов.
Возможные причины:
- Прямое вымирание насекомых из-за катастрофических условий после удара астероида и исчезновения видов растений-хозяев.
- Транзитное потепление в раннем палеоцене могло вызвать эволюционную радиацию или смещение ареалов выживших насекомых.
- Источником нового разнообразия могли стать пулы насекомых, выживших вдали от места удара в Мексике.