Самоопыляемые миндальные деревья всё равно нуждаются в пчёлах

Исследование, проведённое при участии Этель Вильялобос из Гавайского университета, показало, что пчелоопыление остаётся важным даже для культур, считающихся независимыми от опылителей.

В статье, опубликованной в февральском выпуске Scientific Reports, команда исследователей из Аргентины и США изучила новый самоопыляющийся сорт миндаля 'Independence'. 80% мирового производства миндаля сосредоточено в Калифорнии, и традиционные сорта требуют опыления двумя миллионами пчелиных семей, что эквивалентно перемещению половины всех управляемых пчёл США.

Хотя создание сортов, независимых от опылителей, могло бы решить проблему затрат и риска для пчёл от пестицидов, эксперименты показали, что сорт 'Independence' всё равно выигрывает от участия пчёл:

• Завязываемость плодов увеличивается на 60%.
• Урожай ядер повышается на 20%.
• Даже с учётом аренды ульев прибыль фермеров возрастает на 10%.

Этель Вильялобос предупреждает об опасности дезинформации: сорт продаётся как «самоопыляющийся», но фермеры не знают, что без пчёл урожай будет ниже. Это также может вызвать конфликты между соседними хозяйствами, если пчёлы будут опылять и зависимые, и «независимые» сорта одновременно.

Широкое внедрение таких сортов угрожает и благополучию пчеловодов, лишая их ключевого источника дохода — аренды пчёл для опыления миндаля. Это может подорвать индустрию пчеловодства в США.

Вильялобос подчёркивает, что пчёлы играют важную роль в сдерживании чрезмерного использования пестицидов в сельском хозяйстве, а также помогают обществу осознать связь между здоровьем ферм и здоровьем людей.