Микропластик в прибрежных экосистемах: новые данные из Сингапура

Микропластик вызывает растущую обеспокоенность из-за повсеместного распространения и рисков для здоровья. Значительная часть загрязнения поступает с суши и в итоге попадает в океан, угрожая морским организмам и средам обитания.

Прибрежные экосистемы, такие как коралловые рифы и заросли морской травы, считаются потенциальными ловушками для микропластика, поскольку замедляют течение воды и могут перехватывать частицы на пути с суши в океан.

Группа морских экологов под руководством доцента Питера Тодда из Национального университета Сингапура (NUS) опубликовала в 2024 году три исследования, посвящённые судьбе и распределению микропластика в местных экосистемах.

Морская трава как ловушка: значение имеет высота

В исследовании, опубликованном в Marine Environmental Research (май 2024), команда изучила распределение микропластика в зарослях морской травы на пляжах Чек-Джава и Чанги.

Ключевой вывод: Сингапурские заросли морской травы не улавливают больше микропластика, чем соседние участки без растительности, независимо от её плотности. Это противоречит предыдущим предположениям.

Предложенное объяснение: Решающим фактором может быть высота растительности. Местные виды морской травы (Halophila ovalis, Halophila spinulosa, Halodule uninervis, Cymodocea rotundata) образуют низкий полог (2–15 см). В других регионах виды, такие как Enhalus acoroides и Zostera marina, могут вырастать до 150 см. Более высокая трава сильнее замедляет течение и имеет большую площадь для роста биоплёнок, к которым прилипает микропластик.

Вывод: Наличие зарослей морской травы не обязательно означает большее количество микропластика; необходимо учитывать и другие факторы, такие как высота растительности.

Улавливание микропластика кораллами: роль формы и структуры колонии

В исследовании, опубликованном в Science of the Total Environment (апрель 2024), команда изучила улавливание микропластика местным ветвистым кораллом Pocillopora acuta.

Эксперимент: Исследования проводились в солёноводном лотке в лаборатории NUS.

Результаты:

• Кораллы с компактной морфологией (густо расположенные ветви) улавливают больше микропластика.
• Шероховатость поверхности коралла (обусловленная микроструктурами скелета и действиями полипов) не влияла на улавливание.

Важный контекст: В последние годы наблюдается сдвиг в морфологии ветвистых кораллов в сторону более компактных форм из-за их устойчивости к последствиям изменения климата (повышение температуры, циклоны). Однако такие кораллы и рифы с их преобладанием подвергаются большему риску загрязнения микропластиком.

Методология: оборудование без пластика

Осознавая, что использование пластикового оборудования может загрязнять пробы, команда составила инвентарь существующего и самостоятельно разработанного оборудования без пластика для отбора проб. Эти наработки были опубликованы в Frontiers in Marine Science (февраль 2024). Используя такое оборудование, команда изучала распределение микропластика в рифовых экосистемах и пищевых цепях Сингапура.

Заключительный комментарий Питера Тодда: «Прогнозируется, что уровень загрязнения микропластиком будет расти в ближайшие годы. Понимание текущей судьбы и распределения микропластика не только даст представление о средах обитания, подверженных большему риску в будущем, но и поможет в анализе воздействия этого вредного загрязнителя».