Пылевые шлейфы переносят микробы между континентами

Транстихоокеанские пылевые шлейфы доставляют в Северную Америку не только загрязнители из Азии, но и огромное количество микроорганизмов, согласно статье, опубликованной онлайн перед печатью в журнале Applied and Environmental Microbiology.

Ключевые выводы исследования:

• Масштаб явления: Ежегодно в Северную Америку попадает свыше 70 миллионов тонн азиатских аэрозолей, в основном пыли.
• Биоразнообразие: Ученые обнаружили тысячи уникальных видов микробов, включая археи — домен жизни, ранее никогда не отобранный на большой высоте.
• Потенциал: По оценкам, в каждом грамме пыли могут находиться тысячи микробов, что делает межконтинентальный перенос колоссальным по масштабу.

Методология и условия работы:

Исследование проводилось на обсерватории, расположенной на вершине вулкана в Тихоокеанском Северо-Западе (гора Бакалор), что позволило круглосуточно фильтровать большие объемы воздуха. Для различения микробов азиатского и местного происхождения использовались химические, метеорологические методы, а также данные о двух крупных событиях переноса загрязнений из Азии в 2011 году. Работа в условиях экстремального холода и ветра была физически сложной.

Практическое значение:

• Фундаментальная наука: Изучение механизмов выживания бактерий на большой высоте (например, устойчивости к УФ-излучению через защиту и репарацию ДНК) может принести пользу биотехнологиям и медицине.
• Моделирование: Разработка моделей для прогнозирования распространения болезней растений через пассаты может быть чрезвычайно полезна для сельского хозяйства.

Цитата автора: "Далекие континенты, по сути, чихают друг на друга", — говорит ведущий автор Дэвид Дж. Смит. Он также отмечает, что теперь, глядя на облака, он видит в них "микробные святилища".