Первый атлас воздушных микробов в США

Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере и Университета штата Северная Каролина создали первый атлас воздушных микробов на территории континентальной части США. Это достижение важно для понимания здоровья и болезней людей, животных и сельскохозяйственных культур.

Учёные собрали образцы уличной пыли примерно из 1200 домов во всех 50 штатах, используя мощный метод секвенирования ДНК для идентификации бактерий и грибов. В то время как стандартные методы на основе культур выявляют лишь несколько видов, молекулярная техника показала, что в среднем образце пыли содержится около 4700 видов бактерий и 1400 видов грибов.

Всего в исследовании было идентифицировано более 110 000 видов бактерий и 55 000 видов грибов, многие из которых ранее не были известны науке.

«Мы вдыхаем тысячи воздушных микробов каждый час, проведённый на улице, некоторые из которых могут вызывать болезни или аллергические расстройства», — говорит ведущий автор исследования, доцент Ноа Фьерре. — «Это исследование даёт первое представление о континентальном распределении микроорганизмов в атмосфере».

Ключевые выводы исследования:

• Обнаружен «биприбрежный» паттерн: микробные сообщества на Восточном и Западном побережьях более схожи между собой, чем с сообществами в центральных регионах страны.
• Географическое распределение микробов в значительной степени связано с вариациями климата и типов почв.
• Несмотря на ожидания, образцы пыли из городских и сельских районов не имели чётких различий. Однако урбанизация, по-видимому, приводит к некоторой гомогенизации типов воздушных микробов.

Сбор образцов был частью проекта Wild Life in Our Homes — общенациональной инициативы с участием граждан-учёных. Добровольцы собирали пыль с верхней части наружной дверной коробки — места, которое идеально подходит для сбора уличных аэрозолей.

Исследование, опубликованное 20 апреля в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), является спутником другой работы, показавшей, что ДНК грибов в пыли можно использовать для определения её географического происхождения с точностью иногда до 60 миль, что делает метод потенциальным инструментом в криминалистике или археологии.

Финансирование осуществлялось программой Microbiology of the Built Environment Фонда Альфреда П. Слоана и Национальным научным фондом (NSF).