Бурые медведи на Аляске отслеживают ход лосося

Исследование аспиранта Университета Монтаны о бурых медведях и нерке стало майской обложкой престижного журнала Ecology.

Уилл Дейси, аспирант по системной экологии под руководством профессора Джека Стэнфорда, изучал бурых медведей на острове Кадьяк, Аляска, совместно со Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США.

Перед бурыми медведями стоит задача: им необходимо потреблять много лосося каждый год, но лосось доступен лишь несколько недель на каждом мелководном нерестилище. Однако сроки нереста лосося различаются в разных местах обитания, что теоретически позволяет медведям питаться им долгое время, если они перемещаются между нерестилищами. GPS-ошейники позволили Дейси наблюдать, где и когда медведи добывали лосося.

«Мы обнаружили, что медведи значительно продлевают использование ресурса лосося, мигрируя с одного хода на другой», — сказал Стэнфорд. — «Мы называем это "серфингом по красной волне лосося"».

«Это исследование показывает, что у дикой природы существуют очень сложные пищевые поведенческие стратегии», — сказал Дейси. — «Медведи извлекали выгоду из вариаций во времени нереста, которые в конечном итоге создаются сложными естественными водосборными бассейнами. Это подчеркивает необходимость сохранения сложности в диких местах».

Дейси проводил полевые работы в течение пяти лет в заболоченной и удаленной области Карлук на юго-западе острова Кадьяк, куда можно добраться только на гидросамолете. Здесь одна из самых плотных популяций бурых медведей на Земле, а также сотни рек, ручьев и озерных пляжей, используемых для нереста тихоокеанским лососем.

Исследования аляскинских медведей продолжаются. Ученые хотят понять, как деятельность человека, например, наблюдение за медведями или полеты на малой высоте, влияет на пищевое поведение бурых медведей, связанное с лососем.