Медовые пчелы — ключевые опылители природных экосистем по всему миру

Первое в своем роде количественное исследование, объединившее данные со всего мира, показало, что медоносная пчела (Apis mellifera) является самым важным в мире видом-опылителем в природных экосистемах. Исследование, проведенное биологами из Калифорнийского университета в Сан-Диего и опубликованное 10 января в Proceedings of the Royal Society B, основано на анализе 80 сетей взаимодействий «растение–опылитель».

Ключевые результаты

• Медовые пчелы — самый частый посетитель цветков дикорастущих (не сельскохозяйственных) растений в мировом масштабе.
• Они зафиксированы в 89% сетей опыления в их естественном ареале (Африка, Ближний Восток, Южная Европа) и в 61% сетей в регионах, куда они были интродуцированы человеком.
• Каждое восьмое взаимодействие между диким растением и опылителем осуществляется медоносной пчелой, что подчеркивает ее глобальную значимость на фоне десятков тысяч других видов опылителей.

Парадокс и вопросы

Несмотря на доминирование, экологическое влияние медоносных пчел в природных системах изучено слабо. Например, в Сан-Диего (не родной ареал) пчелы ответственны за 75% посещений опылителями местных растений, даже при наличии более 650 видов аборигенных пчел в округе.

Исследователи отмечают, что, присутствуя в местообитаниях, медоносные пчелы в среднем не посещают почти половину всех видов растений, опыляемых животными. Это подтверждает необходимость сохранения здоровых популяций других опылителей для адекватного опыления всего растительного сообщества.

Будущие вызовы

Здоровье управляемых пчелиных семей находится под угрозой из-за потери среды обитания, пестицидов, патогенов, паразитов и изменения климата. Ученые подчеркивают важность дальнейших исследований не только для улучшения сельскохозяйственного опыления, но и для понимания экологического и эволюционного влияния этого космополитичного вида на природные экосистемы.