Возможно ли, что мы — марсиане? Интригующая гипотеза о марсианском происхождении жизни на Земле
Происхождение жизни на Земле остается загадкой. Интригующая гипотеза предполагает, что жизнь могла зародиться на Марсе и прибыть на Землю на метеоритах.
Вопрос времени
- Марс сформировался ~4.6 млрд лет назад, Земля — ~4.54 млрд лет назад.
- Около 4.51 млрд лет назад столкновение с планетой Тейя расплавило прото-Землю, уничтожив бы любую зародившуюся до этого жизнь.
- Марс, вероятно, избежал глобального переплавления, что дало потенциальной жизни больше времени для непрерывной эволюции.
Последний универсальный общий предок (LUCA)
Генетическая реконструкция указывает, что LUCA — микроб, от которого произошла вся современная жизнь, — жил около 4.2 млрд лет назад. Это всего через 290 млн лет после формирования Луны. Вопрос: достаточно ли этого времени для перехода от химии к биологии на Земле? Гипотеза марсианского происхождения обходит эту проблему, предполагая, что жизнь прибыла "готовой".
Сложности межпланетного путешествия
Для выживания при перелете с Марса микроорганизмам нужно было:
- Пережить удар, выбросивший их с поверхности Марса.
- Выдержать путешествие в вакууме космоса под воздействием радиации (не менее года).
- Пережить вход в атмосферу Земли и удар о поверхность. Шансы кажутся низкими. Выжить могли лишь самые устойчивые формы (например, спорообразующие), защищенные внутри крупного метеорита. Компьютерное моделирование показывает такую возможность.
Где могла зародиться жизнь?
Геном LUCA указывает, что он жил в среде, подобной гидротермальным жерлам или геотермальным источникам, питаясь молекулярным водородом. Такие условия, вероятно, были и на ранней Земле, и на раннем Марсе, который имел атмосферу и жидкую воду.
Открытый вопрос
Если жизнь попала с Марса на Землю в первые 500 млн лет существования Солнечной системы, почему за последующие 4 млрд лет она не распространилась с Земли на другие планеты? Возможно, мы все же не марсиане.