Обнаружены следы древнего океана на Марсе

Новый набор топографических карт предоставляет свежие доказательства существования древнего северного океана на Марсе. Карты представляют наиболее убедительный на сегодня аргумент в пользу того, что планета пережила повышение уровня моря, соответствующее продолжительному тёплому и влажному климату, а не суровому замороженному ландшафту, существующему сейчас.

Ключевые доказательства

Используя топографические данные, исследовательская группа представила убедительные свидетельства существования береговой линии возрастом примерно 3,5 миллиарда лет с существенным накоплением осадков мощностью не менее 900 метров, покрывавших сотни тысяч квадратных километров.

Методология

Команда использовала программное обеспечение Геологической службы США (USGS) для картирования данных NASA и Mars Orbiter Laser Altimeter. Они обнаружили более 6500 км речных гряд и сгруппировали их в 20 систем, показав, что эти гряды, вероятно, являются размытыми речными дельтами или подводными русловыми поясами — остатками древней марсианской береговой линии.

Местоположение и значение

Этот регион, бывший океаном, теперь известен как Aeolis Dorsa и содержит самую плотную коллекцию речных гряд на планете. Изучение элементов горных пород, таких как толщина систем гряд, высоты, местоположения и возможные направления осадочных потоков, помогло понять палеогеографическую эволюцию региона.

Последствия для поиска жизни

Как и на Земле, древние осадочные бассейны содержат стратиграфическую летопись эволюции климата и жизни. Океан, который когда-то покрывал Aeolis Dorsa, является наиболее логичным местом для поиска следов жизни на Марсе. Это был динамичный водоём с значительным ростом уровня моря и быстрым осадконакоплением, питаемый наносами с возвышенностей, которые, предположительно, несли питательные вещества.

Подтверждение другими исследованиями

Предстоящее исследование в Journal of Sedimentary Research показывает, что различные выходы пород, изученные марсоходом Curiosity, вероятно, являются осадочными слоями древних речных отмелей. Другая работа в Nature Geoscience, применившая акустическую визуализацию для моделирования эрозии марсианского бассейна, подтверждает, что речные гряды на Марсе, вероятно, являются древними речными отложениями.