Новое объяснение биологического разделения на Малаккском полуострове

Экологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего предложили новое объяснение резкой смены типов млекопитающих на Малаккском полуострове в Юго-Восточной Азии — от материковых видов к островным — при отсутствии географического барьера.

Ранее считалось, что древний морской пролив между Сиамским заливом и Андаманским морем разделял полуостров, позволяя изолированным популяциям животных дивергировать. Однако недавний пересмотр истории уровня моря показал, что за последние 40 миллионов лет океан не разрезал полуостров. Современные виды млекопитающих гораздо моложе.

Вместо этого Дэвид Вудрафф, профессор биологии, и его бывшая аспирантка Лесли Тёрнер утверждают, что более 58 резких подъёмов уровня моря за последние 5 миллионов лет могли вызвать этот сдвиг, вытесняя виды, особенно в самой узкой части полуострова — перешейке Кра. Их выводы были опубликованы онлайн в Journal of Biogeography 25 февраля.

В течение большей части последних нескольких миллионов лет мелководный шельф вокруг полуострова и островов Малайзии и Индонезии был обнажён, создавая сухопутную территорию размером с Европу. Эта среда обитания резко сокращалась каждый раз при подъёме уровня моря.

«Океан с обеих сторон неоднократно сжимал территорию. Если край океана перемещается туда-сюда более 50 раз в этой узкой области, это сожмёт фауну и приведёт к локальному вымиранию видов», — пояснил Вудрафф.

Исследователи нанесли на карту ареалы 325 видов млекопитающих региона, изучив опубликованные данные. Они не обнаружили свидетельств резкого перехода между типами млекопитающих на перешейке Кра или в другом месте полуострова.

Вместо этого они обнаружили разрыв: область длиной около 600 километров, где видов на 30% меньше, чем должно быть.

Хотя 128 материковых азиатских видов не доходят до южной оконечности полуострова, а 121 островной вид встречается только на юге, 35 широко распространённых видов, встречающихся севернее и южнее перешейка, отсутствуют в этой самой узкой части.