Мыши-червееды показали, как работает эволюция на островах

Команда маммологов обнаружила, что четыре вида мышей произошли от одного общего предка на филиппинском острове Миндоро, размером с Коннектикут. Это делает Миндоро самым маленьким известным островом, где один вид млекопитающего разветвился на несколько новых.

Ключевое открытие

• Ранее самым маленьким островом, где была известна диверсификация (видообразование) млекопитающих, был крупный остров Лусон.
• На Миндоро, который в 10 раз меньше Лусона, четыре вида мышей из группы "земляных червей" (Apomys) эволюционировали от одного предка, колонизировавшего остров около 2,8 миллиона лет назад.
• Три из этих четырёх видов обитают на своих собственных отдельных горных хребтах на острове.

Значение для науки и охраны природы

• Исследование отвечает на вопрос, поставленный в 1980 году: новые виды млекопитающих могут эволюционировать от одного предка на территориях размером с Миндоро или Йеллоустонский национальный парк.
• Это меняет подход к планированию охраняемых территорий: важна не только площадь на карте, но и топография (например, наличие отдельных горных массивов).
• Работа помогает понять, как сохранить возможность для видообразования в условиях растущего человеческого населения.