Древесные лягушки не мочатся всю зиму, чтобы выжить

Древесные лягушки на Аляске могут обходиться без мочеиспускания до восьми месяцев во время зимней спячки. Учёные выяснили, как им это удаётся.

Ключевой механизм: выживание обеспечивается рециклированием мочевины — основного компонента мочи — в полезный азот. Этот процесс не согревает лягушек, но защищает их клетки и ткани, даже когда сердце, мозг и кровоток останавливаются. Лягушки буквально замерзают: "Их глаза белые. Их кожа ледяная. Они как маленькие камни", — описывает соавтор исследования зоолог Джон Костанцо.

Роль микробиома: переработку мочевины осуществляют специальные микробы в кишечнике лягушек. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показало, что один тип бактерий — Pseudomonas — резко увеличивает численность зимой, но не обнаруживается у активных лягушек. Эти бактерии процветают в холоде.

Уникальность явления: Древесные лягушки (обитающие по всей Америке и за Полярным кругом) могут выдерживать охлаждение до 0°F (-18°C). Они просыпаются для спаривания уже в феврале, когда ещё холодно. "Для млекопитающего такой стресс был бы определённо смертельным", — отмечает Костанцо.

Научная оценка: Биолог К. Ричард Трейси, не участвовавший в исследовании, считает выводы работы обоснованными, но методы — упрощёнными.