Молодые лягушки, пережившие стресс головастиками, меньше двигаются на суше, что угрожает их выживанию

Новое исследование Университета штата Орегон показывает, что молодые северные краснолапые лягушки, пережившие климатический стресс на стадии головастика, с меньшей вероятностью перемещаются по суше, что ставит под угрозу их выживание.

Результаты указывают, что изменение режима осадков и засухи повлияет на распространение и выживаемость животных, обитающих в пресноводных водоёмах, — заявил Эван Бредевег, водный эколог OSU и ведущий автор исследования.

Исследование, финансируемое Национальным научным фондом (NSF), опубликовано в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.

Северная краснолапая лягушка обитает на западном побережье от юго-западной Британской Колумбии до северной Калифорнии. Её популяции в Орегоне сокращаются. Первую часть жизни они проводят в прудах, но после метаморфоза перемещаются в лесные районы на возвышенностях, где живут и взрослеют. Размер молодых лягушек составляет всего около 20 мм.

Для исследования учёные взяли икру из трёх прудов в долине Уилламетт, вывели головастиков в лаборатории и поместили их в уличные резервуары с водой. Уровень воды в половине резервуаров еженедельно снижали на 4 литра, пока не оставалось 5–7.5 см воды. Это моделировало условия временного водоёма, быстро теряющего воду в более тёплых и сухих, чем обычно, условиях. Уровень воды в другой половине резервуаров оставался на отметке 100 литров.

После метаморфоза каждую молодую лягушку измерили, пометили уникальным цветным тегом и перенесли в уличные террариумы.

Лягушки из условий "временного водоёма" прошли метаморфоз меньшего размера, но росли быстрее контрольной группы после перемещения в террариумы. Однако те, кто не смог догнать по размеру нормальных сородичей, были не способны перемещаться так же далеко по суше.

Чтобы отследить перемещения, исследователи построили четыре 20-метровые "дорожки" на гладком грунте. Половину дорожек непосредственно перед выпуском лягушек поливали водой, другая половина оставалась сухой (кроме точки старта). Сухие дорожки были призваны создать физиологическую нагрузку.

Эксперимент показал как вероятность удаления лягушки от точки старта, так и дистанцию перемещения. Более крупные лягушки с большей вероятностью двигались по дорожке и преодолевали большее расстояние, чем мелкие особи. Помимо влияния размера, сухие условия снижали вероятность того, что лягушки сдвинутся с места.

При этом интересный и потенциально положительный результат: лягушки, которые всё же двигались по сухой дорожке, перемещались дальше.

"Эти лягушки продемонстрировали способность реагировать на окружающую среду, что означает, что они могут адекватно реагировать в более сухих условиях, — сказала соавтор исследования, доцент OSU Тиффани Гарсия. — Но в целом это вид, который полагается на производство множества потомков, из которых выживут лишь немногие. Небольшое изменение этого процента может иметь серьёзные последствия в долгосрочной перспективе".