Инвазивные лягушки помогают инвазивным птицам на Гавайях
Пуэрто-риканские лягушки коки были случайно завезены на Гавайи в 1980-х годах. Сегодня их плотность в некоторых районах достигает 91 000 особей на гектар. Исследователи из Университета штата Юта изучили влияние этого на птиц, ожидая, что прожорливые коки сократят кормовую базу для насекомоядных птиц. Однако результаты, опубликованные в The Condor: Ornithological Applications, оказались неожиданными.
В 2014 году на острове Гавайи ученые определили наличие и плотность коки на 15 участках по ночным крикам и визуальным поискам. На всех участках зарегистрировали 20 видов птиц, из которых только 5 были аборигенными.
Ключевые выводы:
- Аборигенные птицы не показали реакции на наличие или плотность коки.
- Три вида инвазивных птиц были более многочисленны на участках с коки.
- Общая численность инвазивных птиц выросла в среднем с 57 особей на участках без коки до 97 — там, где плотность лягушек была максимальной.
Возможные причины:
- Отсутствие прямой конкуренции: Коки кормятся в основном в лесной подстилке, а гавайские насекомоядные птицы — в пологе и подлеске.
- Новый пищевой ресурс: Инвазивные птицы могут напрямую поедать взрослых коки или их головастиков.
- Косвенное влияние на экосистему: Коки могут изменять круговорот питательных веществ и даже увеличивать популяции мух за счет биомассы своих экскрементов и погибших особей.
Цитата исследователя (Карен Бирд): «Результаты по птицам очень удивили. Мы предполагали конкуренцию, так как коки сокращают численность насекомых. В ретроспективе, возможно, не так уж удивительно, что хищничество оказалось более важным взаимодействием, чем конкуренция — это обычная находка в инвазированных системах. Реакция обыкновенной майны и красноклювой лейотрикса довольно убедительна. Мы уверены, что часть этого увеличения связана с поеданием ими живых или мертвых коки».
Эксперт USDA по инвазивным видам Аарон Шилс назвал выводы интригующими и отметил, что они требуют экспериментальной проверки для установления причинно-следственных связей.