Два льва, спасённых из цирков, стали жертвами браконьеров в ЮАР
В 2016 году 33 льва, спасённых из цирков в Перу и Колумбии, были перевезены в ЮАР, чтобы дожить свои дни в заповеднике. На прошлой неделе браконьеры проникли в убежище и убили двух больших кошек.
Убийство львов по кличке Хосе и Лисо произошло в заповеднике Emoya Big Cat Sanctuary. Это убежище представляло операцию по перевозке львов как акт сострадания, облегчивший страдания животных, содержавшихся в клетках и подвергавшихся побоям. Проникновение браконьеров показало, насколько дерзко они могут infiltrate даже такие места, как Emoya, где, по заявлениям, есть круглосуточная охрана и вооружённое патрулирование. После инцидента были приняты дополнительные меры безопасности.
На место выезжали судмедэксперты. В настоящее время заповедник закрыт для посетителей и волонтёров.
Расследованием занимаются полиция ЮАР и антибраконьерские подразделения. Группа Animal Defenders International, участвовавшая в перевозке львов из Южной Америки, рассматривает возможность назначения награды за информацию, ведущую к осуждению преступников. Также рассматривается вариант эвакуации остальных львов до улучшения системы безопасности.
Возможный мотив убийства львов не раскрывается.
В январе браконьеры, проникнув через ограждение другого парка в ЮАР, обезглавили и отрубили лапы трём львам-самцам, возможно, для использования в традиционных лечебных ритуалах.
Хотя части тела львов давно используются в некоторых африканских культурах, защитники природы обеспокоены тем, что браконьеры всё чаще охотятся на львов из-за спроса в некоторых азиатских странах. Кости африканских львов стали относительно недавней заменой костям азиатских тигров, численность которых была подорвана браконьерами. Зубы и когти львов также ценятся как амулеты.
Перевозка львов в Emoya не имела природоохранной ценности, так как животные, находившиеся в плохом состоянии, содержались в неволе и не могли жить на воле. Бывшим цирковым львам предоставляют мясо дичи и воду в больших вольерах.
Согласно сайту заповедника, одна из 33 львиц по кличке Рапунцель умерла от токсина ботулизма в июне 2016 года, чуть более чем через месяц после перелёта из Южной Америки.
В заповеднике заявили: «Животные обычно устойчивы к этому виду бактериального токсина, но спасённые львы, которые всю жизнь страдали от недоедания и жестокого обращения, к сожалению, могут оставаться уязвимыми к болезням, несмотря на усилия по реабилитации».
Animal Defenders International сообщила, что один из двух убитых на прошлой неделе пожилых львов ранее получил повреждение мозга от ударов по голове в цирке.