33 льва, спасённых из цирков Перу и Колумбии, прибыли в ЮАР

33 льва, спасённых из цирков Перу и Колумбии, прибыли в международный аэропорт Йоханнесбурга в субботу, впервые оказавшись на исторической родине.

По словам Джана Кримера, президента организации по защите прав животных Animal Defenders International (ADI), организовавшей перелёт, львы выглядят здоровыми, но немного потрясёнными долгим путешествием.

"Они жили в абсолютном аду. Их били и морили голодом. Их лишили всего, что делает жизнь льва стоящей. Я верю, что мы вернули их в рай, где им и место".

После более чем 15-часового перелёта львов погрузили на два огромных грузовика для ночного переезда в их новый дом — заповедник Emoya Big Cat Sanctuary площадью 5000 гектаров на севере страны. На рассвете их выпустят в большие естественные вольеры в африканском буше.

"Среда обитания львов будет постепенно расширяться в течение следующих месяцев по мере того, как они будут привыкать к новой жизни и знакомиться друг с другом", — сообщила ADI.

Львы были рождены в неволе, у многих сломаны зубы или есть другие недуги: один почти слеп, другой потерял глаз, у большинства удалены когти. Это делает невозможным их выживание в дикой природе.

Освобождение львов стало возможным при содействии властей после того, как использование диких животных в цирках было запрещено в Перу и Колумбии. 24 льва, спасённых в Перу, доставили из временного центра в аэропорт Лимы, где к ним присоединились ещё 9 львов из Колумбии перед вылетом в Африку.

"Львы впервые в жизни окажутся в своей естественной среде обитания. Они должны идеально вписаться в неё. Это лучшая среда для них", — сказал Кример.

В новом доме "львы будут наслаждаться большими естественными вольерами в нетронутом африканском буше, с бассейнами для питья, платформами и игрушками". В заповеднике уже живут шесть спасённых львов и два тигра.