Новые данные о сложных отношениях львов и гиен

Исследование под руководством Университета Гранады раскрыло сложные взаимоотношения львов и пятнистых гиен вокруг падали, что помогает понять, как два крупнейших африканских хищника сосуществуют даже в небольших резерватах.

Ключевые различия в питании

  • Львы (Panthera leo) — доминирующий вид, проявляющий большее предпочтение к крупным тушам животных.
  • Пятнистые гиены (Crocuta crocuta) также питаются более мелкими carcasses, которые львы практически игнорируют.

Конкуренция и взаимодействие

Оба вида конкурируют за одну добычу и могут ворвать её друг у друга (kleptoparasitism). Однако их взаимодействие вокруг падали ещё сложнее:

  • При совместном присутствии у одной туши (вероятность чего возрастает с размером carcass) лев доминирует, особенно если это взрослый самец.
  • Гиены меняют поведение в присутствии конкурента: уступают часть добычи львам и становятся более активными днём, тогда как в отсутствие львов они строго ночные и сумеречные животные.

Интересно, что существуют и положительные взаимодействия: гиены быстрее находят падаль, если рядом уже есть львы, вероятно, прислушиваясь, принюхиваясь или следуя за ними.

Условия сосуществования и угрозы

Для долгосрочного сосуществования популяций львов и гиен в одной области (особенно в небольших резерватах) важен разнообразный запас добычи, включая мегатравоядных, таких как слоны и носороги.

К сожалению, популяции этих мегатравоядных резко сокращаются из-за браконьерства, которое усилилось во время пандемии COVID-19 из-за ослабления природоохранного контроля.

Методология исследования

Полевые работы длились годы и проводились в двух резерватах ЮАР:

  1. Hluhluwe-Imfolozi Park (со львами и гиенами).
  2. Mkhuze Game Reserve (только с гиенами).

Метод включал размещение туш животных разного размера (от кур до слонов) и установку camera–traps для фиксации всех падальщиков. Всего было проанализировано 6 927 изображений, включая 789 со львами и 2 133 с гиенами. Работа в поле требовала соблюдения мер безопасности в присутствии крупных хищников.