Исследование впервые напрямую доказывает связь между ловкостью рук и эволюцией мозга

Удлинённые большие пальцы связаны с увеличением мозга, выяснили учёные, показав, как человеческие руки и разум эволюционировали вместе.

Исследователи изучили 94 вида приматов, включая ископаемые и ныне живущие виды. Они обнаружили, что виды с относительно более длинными большими пальцами, которые помогают точно захватывать мелкие предметы, стабильно имели более крупный мозг.

Исследование, опубликованное в Communications Biology, впервые предоставляет прямое доказательство связи между ловкостью рук и эволюцией мозга во всей линии приматов — от лемуров до человека.

Люди и наши вымершие родственники обладают как необычайно длинными большими пальцами, так и исключительно крупным мозгом. Однако связь остаётся сильной для всех приматов. Когда учёные исключили данные по человеку из анализа, связь между длиной большого пальца и размером мозга сохранилась.

Большие пальцы связаны с мышлением, а не с движением

Учёные сделали неожиданное открытие о том, какая часть мозга увеличивается вместе с удлинением больших пальцев. Они ожидали, что более длинные пальцы будут связаны с мозжечком, поскольку этот регион мозга контролирует движение и координацию.

Вместо этого более длинные большие пальцы оказались связаны с неокортексом (сложной многослойной областью, составляющей примерно половину объёма человеческого мозга), который обрабатывает сенсорную информацию и отвечает за познание и сознание.

Результаты показывают, что по мере развития у приматов лучших мануальных навыков для манипулирования предметами их мозг должен был расти, чтобы эффективно обрабатывать и использовать эти новые способности.