Молодые лососи могут выпрыгивать из воды, чтобы избавиться от паразитов

Исследование экологов-гидробиологов из Университета Саймона Фрейзера Эммы Аткинсон и Джона Рейнольдса показывает, что молодые лососи могут выпрыгивать из воды, чтобы удалить морских вшей.

«Предположения о том, почему рыбы выпрыгивают, включают преодоление препятствий во время миграции вверх по течению у взрослых особей, ловлю пищи и избегание хищников», — говорит Аткинсон. — Однако эти причины могут не подходить для молодых лососей, поскольку их рацион почти исключительно состоит из подводного зоопланктона, а при побеге от хищников они склонны рассредоточиваться, а не выпрыгивать».

Аткинсон выдвинула гипотезу, что такое прыгающее поведение может быть способом рыбы избавиться от паразитических морских вшей, которые часто встречаются у дикого и содержащегося в садках лосося у побережья Британской Колумбии. Сильное заражение морской вошью коррелирует со снижением роста, ухудшением плавательных способностей и конкурентной способности к добыванию пищи у молодых лососей.

Для проверки гипотезы Аткинсон и её команда поймали диких молоди нерки во время их прибрежной миграции из реки Фрейзер. Рыбу содержали в проточных садках-загонах, половина из которых была покрыта сеткой, чтобы предотвратить выпрыгивание, а другая половина оставалась открытой, позволяя прыгать. Через три дня команда подсчитала количество вшей на каждой рыбе.

Исследователи обнаружили, что в среднем у лососей, которым позволяли прыгать в открытом загоне, было на 22% меньше морских вшей, чем у тех, которым не позволяли прыгать в закрытом загоне.

Исследователи также выяснили, что молодому лососю может потребоваться более 50 прыжков, чтобы сбросить морскую вошь, что, по признанию Аткинсон, требует значительных затрат энергии. Она отмечает, что эти затраты могут компенсироваться преимуществами успешного удаления вшей, но это потребует проверки в другом исследовании.

Исследование Аткинсон недавно было опубликовано в Journal of Fish Biology.