Ученые помогают мигрирующему лососю выжить в "горячей точке" смертности
Когда Кевин Райан и другие волонтеры из инкубационного центра Mossom Creek в Порт-Муди (Британская Колумбия) выпускают молодь кижуча (coho) в океан, они никогда не уверены, сколько особей вернется взрослыми.
Ежегодно Mossom выпускает от 5 000 до 10 000 мальков кижуча (smolts) и является одним из немногих инкубаторов, выпускающих кижуча напрямую в океан, а не в реку. До сих пор не было исследований, изучающих успешность такого прямого выпуска в океан.
Исследователи из Университета Британской Колумбии (UBC) использовали акустическую телеметрию, чтобы пометить и отследить путь кижуча. Результаты были показательными: только 60% рыб оставались в живых на расстоянии 3 километров от места выпуска. Менее четверти достигли моста Лайонс Гейт в 20 километрах. Результаты опубликованы в North American Journal of Fisheries Management.
"Хотя низкая выживаемость на этой жизненной стадии неудивительна, мы обнаружили, что большая часть смертности происходит вблизи места выпуска, вероятно, из-за хищников", — отметил доктор Скотт Хинч, профессор кафедры лесного хозяйства и природоохранных наук, возглавляющий Лабораторию экологии и сохранения тихоокеанского лосося в UBC.
Результаты подтверждают, что залив Беррард является "горячей точкой смертности" для молоди лосося, но также указывают на способы повысить шансы рыб на выживание, например, изменив места и способы выпуска.
Инкубационный центр начнет тестировать разные места выпуска, включая различные морские участки, а также непосредственно в ручей Mossom Creek.
"Под руководством команды доктора Хинча мы пометим и проследим за этими рыбами от выпуска мальками до их возвращения взрослыми особями, чтобы определить, какие подходы работают лучше всего", — сказал президент инкубатора Кевин Райан.
Как и другие общественные инкубаторы, основная задача Mossom — просвещение общественности о природных ресурсах и роль хранителей местных лососевых ручьев.
"Поскольку популяции лосося продолжают сокращаться, как никогда важно поддерживать общественные и волонтерские инкубаторы, чтобы улучшить способы помощи этим рыбам в их удивительном путешествии", — подчеркнул доктор Хинч.