Лосось и другие хищные рыбы используют тактику выживания «нет кишок — нет славы»

Фраза «нет кишок — нет славы» применима не только к спортсменам. Лосось и другие хищные рыбы следуют этому принципу буквально, имея в 2–3 раза больший объем кишечника, чем им требуется ежедневно, чтобы «прославиться» в периоды изобилия добычи. Это обнаружили исследователи из Вашингтонского университета.

Это ранее не признаваемая тактика выживания, которая может относиться и к другим высшим хищникам, таким как волки, львы и медведи, считает Джонатан Армстронг, ведущий автор письма, опубликованного в журнале Nature.

«Хищные рыбы, которых мы изучали, имеют кишечник, способный потребить в два-три раза больше пищи, чем они обычно встречают. Такой избыток мощности говорит о том, что встречи хищника и жертвы гораздо более случайны, чем предполагалось в биологии, и что обжорство позволяет хищникам выживать, несмотря на регулярные периоды голода», — сказал Армстронг.

Кишечник — очень дорогой орган с точки зрения метаболизма. Например, его поддержание может требовать 30–40% крови, перекачиваемой сердцем животного.

Хотя некоторые животные могут увеличивать или уменьшать кишечник в ответ на изменение условий (например, перелетные птицы), результаты исследований UW показывают, что многие виды рыб поддерживают огромный кишечник, что позволяет им использовать непредсказуемые всплески доступности пищи.

«Для хищных рыб мир — это игровой автомат: иногда они натыкаются на небольшую еду, а иногда сорвают джекпот. Это просто не так предсказуемо, как некоторые думали», — говорит Армстронг.

Рыбы не могут запасать пищу «на потом», поэтому им нужно объедаться в хорошие времена, чтобы расти и накапливать энергетические резервы для выживания в плохие.

Авторы надеются, что их результаты помогут улучшить экологические модели, используемые в охране природы и управлении ресурсами, включив в них экологический реализм случайных взаимодействий хищника и жертвы.