Голодные лоси терпимее к присутствию волков: исследование
Под давлением необходимости в пище лоси в западном Вайоминге с меньшей вероятностью меняют свое поведение, чтобы избежать волков, по мере прогрессирования зимы, согласно новому исследованию ученых Университета Вайоминга.
Результаты, опубликованные в журнале Ecology, дают новое представление о взаимодействии высших хищников региона и их добычи. Они также подчеркивают сложность отношений между волками и крупными копытными, что затрудняет общие выводы о том, повлиял ли и как страх перед волками на экосистему.
Исследование подтверждает "гипотезу голода-хищничества": голодные животные терпят присутствие хищников, чтобы добывать пищу и избежать голодной смерти. В данном случае близость волков заставляет лосей перемещаться, но недостаточно, чтобы вытеснить их с предпочитаемых местообитаний, особенно в конце зимы.
Ученые отслеживали перемещения десятков лосей и волков с GPS-ошейниками в национальном парке Гранд-Титон и национальном лесу Бриджер-Титон в течение пяти лет, зафиксировав 120 уникальных встреч между 25 отдельными лосями и шестью волчьими стаями. Встречей считалось нахождение в пределах примерно 1600 ярдов друг от друга.
Ключевые выводы:
- В начале зимы лоси увеличивали активность после встреч с волками, но только когда волки были в пределах ~550 ярдов. Даже тогда они не покидали предпочитаемых местообитаний (около ручьев и болотистых участков).
- В конце зимы, когда лоси предположительно были голоднее, не было изменений в скорости их перемещения в ответ на близость волков.
- Это контрастирует с поведением лосей — основной добычи волков в регионе, которые отходят при приближении волков на ~1000 ярдов и покидают предпочитаемые места даже зимой.
Возможные причины различий:
- Лоси крупнее лосей и с большей вероятностью держат оборону при приближении волков.
- Предпочитаемые лосями "структурно сложные" местообитания могут служить одновременно и источником пищи, и укрытием от волков.
Исследователи заключают, что, хотя лоси в целом менее реактивны на риск хищничества со стороны волков, обнаруженная повышенная поведенческая реакция в начале зимы указывает на то, что антихищническое поведение динамично внутри и среди видов копытных.