Лоси больше боятся людей, чем естественных хищников

Исследователи из Университета Альберты обнаружили, что лоси чаще и сильнее беспокоятся из-за деятельности человека, такой как езда на квадроциклах (ATV), чем из-за естественных хищников, таких как медведи и волки.

Биологи под руководством Симоне Чиути 12 месяцев наблюдали за стадами лосей (самками и их потомством) в юго-западной Альберте. Учёные фиксировали реакцию животных на разную интенсивность беспокойства со стороны людей — движение транспорта по дорогам и внедорожников (ATV) по пересечённой местности.

Исследование проводилось на разных типах земель: общественных, частных и на территории национального парка Уотертон.

Данные показали, что лоси начинали беспокоиться и проявлять повышенную бдительность уже при проезде одного транспортного средства мимо стада каждые два часа. В таком состоянии животные меньше едят, что может повлиять на их здоровье и успешность отёла.

Наибольший уровень беспокойства был зафиксирован на общественных землях, где эффект от охоты и использования квадроциклов был кумулятивным.

Вопреки ожиданиям, лоси в национальном парке Уотертон в busy летний туристический сезон проявляли меньше признаков беспокойства, чем лоси на удалённых, ненаселённых общественных землях, где разрешена моторизированная рекреационная деятельность.

По словам Чиути, это показывает, что реакция лосей зависит не от количества людей, а от типа человеческой активности, с которой они сталкиваются.

Исследователи наблюдали за животными с большого расстояния, чтобы не влиять на их поведение. Они подробно фиксировали, как часто и как долго лоси тратили время на сканирование горизонта в поисках опасности вместо поиска пищи.

Исследование было опубликовано 28 ноября в журнале PLOS ONE.