Листья коки не позволяют надежно отличить дикие растения от культивируемых для кокаина
Новое исследование в журнале Molecular Biology and Evolution показывает, что форма и размер листьев не являются надежным способом отличить разные типы растений коки.
Проблема идентификации
- Управление ООН по наркотикам и преступности десятилетиями собирает данные о площадях выращивания коки в Южной Америке для мониторинга нелегальных плантаций.
- Идентификация часто опирается на форму и размер листьев, но это не отражает различий между:
Значение и сложность классификации
Кока (род Erythroxylum, >270 видов) — ключевая культура для сообществ Анд и Амазонии на протяжении 8000 лет. Основные культивируемые виды:
- Erythroxylum coca (кока Уануко) — наиболее широко культивируемый вид.
- Erythroxylum novogranatense — менее распространен. Его разновидность truxillense используется как ароматизатор для Coca-Cola.
Считалось, что листья культивируемых видов меньше, круглее и мягче, чем у диких родственников, а листья E. coca — круглее, чем у E. novogranatense.
Результаты исследования
Ученые проанализировали 1163 контура листьев с 342 цифровых гербарных образцов. Статистический анализ показал высокую степень перекрытия по форме и размеру листьев между видами и их разновидностями, что, вероятно, приводило к ошибкам в полевой идентификации.
Генетика vs морфология
- Исследование также включало анализ генетических связей.
- Генетические группировки показали, что разные виды коки начали эволюционировать задолго до появления человека в Южной Америке (15 000 лет назад).
- Хотя у культивируемой коки листья в целом круглее и уже у основания, эти признаки ненадежны для идентификации.
- Более точным методом являются генетические техники.
Значение и перспективы
«Мы пересматриваем, как классифицировать растения коки... Это важно для биоразнообразия Колумбии и для сообществ, использующих коку для традиционных целей», — Фабио Андрес Авила, Нью-Йоркский ботанический сад.
«Наша цель — стабильная система классификации и генетическая база данных... Это важно для программ устойчивого биопроспектинга, так как дерево коки обладает огромным потенциалом», — Оскар Алехандро Перес-Эскобар, Королевские ботанические сады Кью.
Адекватная классификация необходима не только для мониторинга плантаций, но и для выявления сортов с улучшенными свойствами для альтернативного использования (пищевые добавки, волокна, пигменты).